Explicado: Os bandidos que operam na Nigéria, que sequestraram 150 crianças em idade escolar

Este é o décimo ataque e sequestro em massa de crianças desde dezembro de 2020 na Nigéria.

Um menino entra nas instalações de uma Escola de Treinamento de Professores em Kaduna, na Nigéria, onde uma escola foi atacada recentemente. Foto tirada em abril. (Foto: Reuters)

No estado de Kaduna, no norte da Nigéria, mais de 150 alunos estão faltando depois que homens armados invadiram um colégio interno lá. Este é o décimo ataque e sequestro em massa de crianças desde dezembro de 2020. No início de fevereiro, o jornal VOA noticiou o sequestro de 317 meninas de uma escola pública no estado de Zamfara.

Um relatório da Reuters disse que as autoridades da área atribuíram o caso mais recente de sequestro em massa a um grupo armado de bandidos. Esses chamados bandidos, que operam no noroeste da Nigéria, estão aterrorizando civis, desestabilizando a região e fortalecendo os jihadistas, disse um relatório publicado na Foreign Policy.

Em maio deste ano, o exército nigeriano matou 48 bandidos e resgatou 18 abduzidos do estado de Zamfara, informou a Agência Anadolu. Após forte troca de tiros, os bandidos fugiram, deixando para trás rifles AK-47, um rifle G3 e uma metralhadora.

Quem são esses bandidos na Nigéria?

Os sequestros em massa de crianças em idade escolar não são exclusivos de grupos de bandidos. Em 2014, o grupo islâmico Boko Haram, que lançou uma rebelião contra o governo nigeriano em 2009, sequestrou quase 300 meninas de outro colégio interno em Chibok. O sequestro atraiu atenção internacional e deu origem à campanha #BringBackOurGirls, que teve o apoio de Michelle Obama.

Cerca de uma década depois, o Boko Haram, ou Jama’a Ahl as-Sunnah Li-da’wa wa-al Jihad, como é oficialmente chamado, se espalhou do nordeste da Nigéria para as nações vizinhas da África Ocidental, Níger, Chade e Camarões. O grupo rejeita a educação ocidental, que acredita ser anti-islâmica.

Mas o banditismo armado é um problema mais recente e um desafio de segurança enfrentado pelo governo nigeriano, que já falhou até agora em conter a violência iniciada por Boko Haram. O American Security Project (ASP) observa que as populações do noroeste da Nigéria enfrentam a ameaça cada vez maior de banditismo, que é definido como um tipo de crime organizado que inclui sequestro, assalto à mão armada, assassinato, estupro, roubo de gado e exploração de recursos ambientais.

ACAPS, uma organização sem fins lucrativos que fornece análises de necessidades humanitárias independentes, disse em sua nota de 2020 sobre a situação de segurança do país que uma nova crise humanitária estava surgindo no noroeste da Nigéria. Principalmente seis estados parecem ter sido afetados até agora - Zamfara, Katsina, Sokoto, Kaduna, Níger e Kebbi.

De acordo com o tanque de agradecimento Conselho de Relações Exteriores, 1.100 pessoas foram mortas em 2018 nesses seis estados, mais de 2.200 foram mortas em 2019 e mais de 1.600 mortes foram registradas entre janeiro e junho de 2020. Referindo-se a números do ACNUR, o ACAPS nota diz que mais de 247.000 pessoas foram deslocadas internamente até agora como resultado dos ataques.

Como isso começou?

Grupos de bandidos começaram a operar em 2011 como reflexo da competição violenta por recursos escassos, principalmente de fazendeiros e pastores. A situação foi agravada ainda mais porque a maioria dos pastores pertencia a comunidades diferentes. Quando as mudanças ambientais fizeram com que a terra e a água se tornassem mais valiosas do que antes, houve uma competição por elas entre diferentes comunidades. Ao longo da última década ou mais, essa rivalidade que se limitava a ser comunal evoluiu para grupos de milícia letais.

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Agora, algumas pessoas veem o banditismo também como uma fonte de renda, considerando que a área onde os bandidos são mais ativos sofre de vários problemas, incluindo o desemprego juvenil, a pobreza e a desigualdade. Existem alguns outros fatores também, como a proliferação de armas pequenas e armamento leve, mineração artesanal ilícita, escreve Nkasi Wodu, um advogado e especialista em desenvolvimento baseado na Nigéria. Wodu diz que o problema é agravado pelas forças de segurança desmoralizadas que foram implantadas em todos, exceto um dos 36 estados nigerianos.

Embora governadores de alguns estados tenham tentado negociar com os bandidos, as negociações até agora não tiveram sucesso, em parte porque os bandidos quebraram os termos dos acordos.

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