Explicado: quando Jallikattu começa, relembrando o argumento cultural para uma tradição antiga

Jallikattu é um esporte de domesticação de touros que tradicionalmente faz parte do festival de Pongal. No entanto, a prática tem sido contestada há muito tempo, com grupos de direitos dos animais e os tribunais preocupados com questões de crueldade para com os animais e a natureza sangrenta e perigosa do esporte.

Chennai: Os participantes tentam domesticar um touro durante o Avaniyapuram Jallikattu como parte da celebração do festival de Pongal, em Chennai, quinta-feira, 14 de janeiro de 2021. (Foto PTI)

Como as celebrações de Pongal começaram em Tamil Nadu na quinta-feira (14 de janeiro), o líder do Congresso Rahul Gandhi testemunhou um evento de Jallikattu perto de Madurai e falou sobre o espírito e as emoções do povo Tamil.

Jallikattu é um desporto de domesticação de touros que tradicionalmente faz parte do festival de Pongal. O festival é uma celebração da natureza e ação de graças por uma colheita abundante, da qual faz parte o culto ao gado.

As raças de elite Jallikattu testam a força e astúcia dos trabalhadores agrícolas em arenas especialmente construídas. É um esporte violento e só existe um vencedor, homem ou touro. Os concursos em Avaniapuram, Peelamedu e Alanganallur, aldeias vizinhas a Madurai, deram o tom da temporada, que segue até abril.

O argumento contra a crueldade

A prática de Jallikattu há muito é contestada, com grupos de direitos dos animais e tribunais preocupados com questões de crueldade contra animais e a natureza sangrenta e perigosa do esporte que causa morte e ferimentos tanto aos touros quanto aos participantes humanos.

Os governos no estado e no Centro têm lutado para formular um mecanismo regulatório para Jallikattu, e uma questão relacionada a se Tamil Nadu pode conservá-lo como um direito cultural de acordo com o Artigo 29 (1) da Constituição - Qualquer seção dos cidadãos que residem no território da Índia ou qualquer parte dela tendo uma língua, escrita ou cultura própria distinta terá o direito de conservar a mesma - está perante a Suprema Corte.

Em 2014, o Supremo Tribunal Federal decidiu que a Lei de Prevenção da Crueldade contra os Animais, de 1960, obscurece ou anula a chamada tradição e cultura. O tribunal valeu-se da sabedoria dos Upanishads e aconselhou o Parlamento a elevar os direitos dos animais aos direitos constitucionais ... de modo a proteger a sua dignidade e honra.

O tribunal provavelmente também foi influenciado pela documentação feita pelo Animal Welfare Board of India, um órgão estatutário sob o Centro, e grupos de direitos dos animais como a PETA, que serviu como prova de que os animais Jallikattu foram fisicamente e mentalmente torturados. Os touros são espancados, cutucados, cutucados, assediados e saltados por várias pessoas. Eles têm suas caudas mordidas e torcidas e seus olhos e narizes cheios de produtos químicos irritantes, disse o julgamento.

O caso para cultura e tradição

Por que o caso de Jallikattu como cultura e tradição não impressionou o tribunal?

Não é que não exista nenhuma evidência tangível para mostrar que esta batalha entre o homem e a besta é de fato uma representação cultural. Jallikattu foi celebrado no cinema Tamil como parte integrante da vida agrária. Romancistas, entre eles o falecido líder do DMK, M Karunanidhi, teceram enredos ao redor deles.

A economia política de Jallikattu é mais fácil de explicar: trata-se de mostrar a qualidade do gado, as habilidades de criação dos criadores de gado, a centralidade do gado em uma economia agrária e o poder e orgulho que eles trazem aos fazendeiros e castas proprietárias de terras em Tamil Nadu rural.

Jallikattu é uma manifestação cultural dessa economia política. Como tradição, liga um povo agrário ao aspecto elementar de sua vocação; onde um homem arrisca sua vida para domar a natureza imprevisível. O touro, como a terra, é seu amigo e inimigo. Quando a besta é derrotada, ela traz generosidade; a derrota provavelmente significa a morte.

No coração de Jallikattu em Madurai e seus arredores, a vida é difícil. A agricultura é um modo de vida, mas a terra está sempre com escassez de água. O calor e a sede são debilitantes nas planícies que se espalham do sopé dos Ghats Ocidentais através da bacia Vaigai até as terras que fazem fronteira com as planícies férteis do Cauvery, no leste.

É a paisagem que no passado sediou os Tamil Sangams, mas nos últimos tempos a agricultura tornou-se uma ocupação difícil. Jallikattu é quase uma experiência catártica - superar a violência de uma terra agreste onde os recursos são escassos e a vida precisa ser enfrentada com habilidade e astúcia.

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O universo cultural de Jallikattu

Talvez o melhor guia para o universo cultural de Jallikattu seja a brilhante novela de C S Chellappa, ‘Vaadivaasal’ (Arena), um pequeno volume escrito na década de 1940, com um punhado de personagens masculinos e touros. Picchi, um jovem da vila de Usilanoor, chega à arena Periyapetti para domar o touro Vaadipuram, Kari, que tirou a vida de seu pai em um Jallikattu anterior. Picchi não está atrás de ganhar orgulho e prêmio; ele está na arena para resolver o que se assemelha a uma rixa de sangue.

Um velho diz a Picchi: Para castas guerreiras como a nossa, permanecer vivo nunca é o objetivo principal. Para nós, derramar sangue é como derramar água ... Bata no touro depois de pensar bem. Se sua primeira pegada vacilar e escorregar, tudo estará perdido.

O orgulho do domador de touros é o caráter primordial do guerreiro, disposto a morrer, mas não quer aceitar a derrota. Picchi doma o touro e vinga seu pai. Ele diz ao zamindar cujo touro premiado ele derrotou que não teve a intenção de desrespeitá-lo; ele estava fazendo apenas o que um filho deveria fazer. O zamindar admira as habilidades e coragem do domador, mas atira no touro que o decepcionou.

Em sua introdução à bela tradução inglesa de 'Vaadivaasal' de N Kalyan Raman, PA Krishnan diz: Em frases hábeis cheias de expressões idiomáticas rurais e em um dialeto que é especial para Madurai e Ramanathapuram do país tâmil, ele (Chellappa) nos conta tudo sobre hierarquia, amor, intimidade, orgulho, amizade, vingança e, acima de tudo, o duelo homem-fera.

Luta complexa do passado, presente

‘Vaadivaasal’ está em um espaço social onde o orgulho é uma cultura e tradição em si. Ele dá pistas de por que a proibição de Jallikattu é tão ferozmente contestada. Para comunidades agrárias como Thevars e Maravars, Jallikattu é um dos poucos marcadores de sua posição social e identidade em um mundo em rápida mudança. O concurso, que evidentemente celebra a masculinidade, é quase um ato de resistência cultural a uma modernidade urbana que tende a marginalizar os valores rurais e agrários.

Os vínculos de Jallikattu com Pongal elevaram-no acima de suas origens regionais e comunitárias e o transformaram em um símbolo da cultura e orgulho Tamil. O orgulho pela cultura tâmil é fundamental para o nacionalismo dravidiano, que continua a moldar o discurso político em Tamil Nadu. O consenso político em favor de Jallikattu é inevitável.

A tradição e a cultura não estão imunes a mudanças. Mas é fácil argumentar que o discurso dos direitos pode ser conduzido ignorando o contexto cultural. O argumento para sair de uma visão antropocêntrica e adotar uma ética biocêntrica terá que ser discutido e negociado também em termos culturais. Na ausência de tal envolvimento, os defensores dos direitos dos animais provavelmente serão vistos como um grupo desenraizado e insensível à cultura e tradição local.

Esta é uma versão atualizada do artigo do autor ‘Por que o argumento cultural para Jallikattu precisa de uma audiência’, que foi publicado pela primeira vez em janeiro de 2016.

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