Explicado: Qual é o ‘escândalo dieselgate’ contra a Volkswagen?

Foi em 2015 que a Volkswagen admitiu ter instalado dispositivos de trapaça de emissões em seus veículos, o que custou à empresa mais de US $ 33 bilhões em reformas de veículos e multas regulatórias, principalmente nos Estados Unidos.

O juiz presidente do Tribunal Federal de Justiça Stephan Seiters center, anunciou o veredicto no julgamento entre a empresa Volkswagen e o proprietário de um carro de passageiros VW Diesel Herbert Gilbert, à esquerda, em Karlsruhe, Alemanha, segunda-feira, 25 de maio de 2020. (Thorsten Gutschalk / Pool / dpa via AP)

Na segunda-feira, o Tribunal Federal de Justiça da Alemanha (BGH) decidiu contra a montadora Volkswagen, o primeiro julgamento no escândalo do diesel. Como resultado da decisão, a empresa deve pagar uma indenização ao proprietário de um veículo equipado com um dispositivo manipulador destinado a contornar o sistema de controle de emissões de um veículo. A Volkswagen também reembolsará parcialmente o proprietário. A decisão estabeleceu uma referência crucial para mais de 60.000 casos pendentes apresentados por consumidores alemães que buscam compensação pelos dispositivos de teste de emissões.

Foi em 2015 que a Volkswagen admitiu ter instalado dispositivos de trapaça de emissões em seus veículos, o que custou à empresa mais de US $ 33 bilhões em reformas de veículos e multas regulatórias, principalmente nos Estados Unidos. O escândalo é frequentemente apelidado de escândalo dieselgate e a Volkswagen desde então admitiu que o dispositivo afeta mais de 11 milhões de carros em todo o mundo.

Qual foi o escândalo do dieselgate?

Em setembro de 2015, a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) constatou que em mais de 590.000 veículos a diesel, a Volkswagen violou a Lei do Ar Limpo, pois os veículos foram equipados com dispositivos antivírus na forma de um software de computador, projetado para trapacear testes de emissões federais.

Um dispositivo de anulação é aquele que ignora ou torna inoperante o sistema de controle de emissões de um veículo. Essencialmente, o software desse tipo é projetado para detectar quando o veículo está passando por um teste de emissões e ativa os controles de emissões totais durante o período de teste. Durante a condução normal, a eficácia de tais dispositivos é reduzida.

No aviso emitido pela EPA em setembro de 2015, alegou que a Volkswagen instalou esses dispositivos em seus veículos a diesel de dois litros de 2009-2015, violando assim os padrões de emissões da EPA, uma vez que esses veículos emitem 40 vezes mais poluição do que o nível permitido. Alguns dos veículos afetados incluem Jetta (2009-2015), Beetle (2013-2015) e Passat (2012-2015), entre outros. O principal poluente em excesso, neste caso, foram os óxidos de nitrogênio.

Em novembro de 2015, a EPA emitiu um aviso separado de violação da Lei do Ar Limpo para os fabricantes de automóveis Audi, Porsche e Volkswagen pela produção e venda de determinados carros a diesel de três litros do ano modelo 2014-2016 e SUVs que incluíam um dispositivo de software destinado a contornar os padrões de emissões. Esses veículos emitiram nove vezes mais poluição do que os padrões permitidos. Posteriormente, a Volkswagen informou à EPA que os dispositivos de derrota existiam em todos os seus modelos a diesel de três litros nos EUA desde 2009.

Em janeiro de 2016, o Departamento de Justiça apresentou uma queixa em nome da EPA contra a Volkswagen AG, Audi AG, Grupo Volkswagen da América, Inc., Grupo Volkswagen da América Chattanooga Operations, LLC, Porsche AG e Porsche Cars North America, Inc por alegadas violações da Lei do Ar Limpo. Em janeiro de 2017, a Volkswagen se declarou culpada de três acusações criminais e concordou em pagar US $ 2,8 bilhões como pena criminal. Além disso, como resoluções civis separadas de reivindicações civis, ambientais, aduaneiras e financeiras, a empresa concordou em pagar $ 1,5 bilhão.

O que diz a última decisão do tribunal?

Seguindo a alegação da EPA em 2015, investigações regulatórias foram realizadas contra a empresa em vários países, incluindo Coreia do Sul, França, Itália, Alemanha, Reino Unido e Canadá. Em setembro de 2015, a Volkswagen revelou que mais de 1,2 milhão de veículos no Reino Unido estavam envolvidos no escândalo das emissões de diesel. Dos 11 milhões de veículos afetados em todo o mundo, mais de 2,8 milhões estavam na Alemanha. Em setembro de 2019, a Federação das Organizações Alemãs de Consumidores (VZBV) apresentou uma ação contra a Volkswagen em nome dos consumidores do país.

O Tribunal Federal da Alemanha decidiu que a Volkswagen deve comprar de volta carros de proprietários que compraram veículos manipulados para trapacear nos testes de emissões, mas os consumidores devem aceitar o valor atual levando em consideração a quilometragem que dirigiram, em vez do preço total de compra. (Foto AP: Jens Meyer)

A decisão na segunda-feira dizia respeito a um caso envolvendo o querelante Herbert Gilbert, que comprou um Volkswagen Sharan usado no início de 2014 por aproximadamente € 31.000. No caso dele, Gilbert pediu que a empresa pagasse a ele o preço total de compra mais juros. Já o grupo Volkswagen sustentou que os consumidores não sofreram nenhum dano com os carros a diesel manipulados. O tribunal decidiu na segunda-feira que Gilbert recebesse uma indenização de mais de € 26.000, menos a depreciação resultante dos quilômetros que ele dirigiu. O julgamento também exige que os reclamantes devolvam seus carros à empresa.

Por que a decisão é importante?

Espera-se que a decisão abra o caminho para os casos restantes pendentes na Alemanha, já que os tribunais devem decidir a favor dos demandantes. A empresa, por outro lado, tem afirmado que ofereceria a esses consumidores um pagamento, que seria inferior ao que os consumidores podem receber em decisão judicial. No entanto, se os consumidores fizerem um acordo direto com a empresa, eles poderão ficar com seus veículos.

O jornal alemão Süddeutsche Zeitung relatou que a empresa fez o possível para atrasar o veredicto de um juiz para deixar a posição jurídica obscura o máximo possível. Durante este tempo, vários milhares de consumidores optaram por um acordo com a empresa, devido ao qual a decisão de ontem afetará apenas um número limitado de demandantes. Significativamente, na fundamentação de seu julgamento, os juízes mantiveram que se deve presumir que o Conselho de Administração tinha conhecimento da manipulação em razão da magnitude da fraude.

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Na segunda-feira, a Volkswagen disse que gostaria de concordar com os demandantes individualmente, a fim de evitar processos judiciais demorados. Uma reportagem do jornal alemão Welt disse: ... uma coisa é clara: todos os processos pendentes agora devem ser avaliados de forma que os demandantes tenham direito ao preço total de compra, menos um desconto para os quilômetros já percorridos, mas mais o contencioso usual ou juros de mora.

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