Por que escrever é uma forma de introspecção para o escritor do Sri Lanka Anuk Arudpragasam, cujo novo romance está na longa lista de Booker

O escritor tâmil do Sri Lanka Anuk Arudpragasam sobre como a guerra civil em seu país moldou sua consciência, escrevendo como uma forma de introspecção e seu novo romance de longa data de Booker.

Corra em silêncio, corra fundo: Anuk Arudpragasam (Cortesia: Livros da Penguin)

Como em sua vida, o impacto da guerra civil de quase três décadas no Sri Lanka ricocheteou nos escritos de Anuk Arudpragasam. Eu queria escrever um romance sobre a relação entre um jovem e sua avó, mas, ao longo do tempo, a guerra começou a entrar na narrativa de várias maneiras. Depois de um tempo, ficou claro que este também seria um romance sobre a guerra, embora um que tratasse das repercussões psíquicas da guerra em vez de sua violência imediata, ele diz sobre seu segundo romance do Booker Prize, uma longa lista, A Passage North (Penguin Hamish Hamilton, Rs 599), uma meditação sobre a ausência, a tristeza e o legado da guerra civil, que segue seu trabalho de estreia, The Story of a Brief Marriage (2016).

Há cinco anos, a publicação de seu trabalho de estreia vencedor do Prêmio DSC de Literatura do Sul da Ásia em 2017 anunciou a chegada de uma nova voz extraordinária na literatura do sul da Ásia. Publicar, e isso, também, para aclamação da crítica, torna a tarefa de escrever o segundo romance mais difícil? Não sei se o segundo romance é mais difícil em geral, mas, para mim, meu segundo romance foi muito mais difícil. Não tinha realmente a ver com aclamação ou expectativa - veio antes da escolha de escrever um romance que era formalmente desafiador: um romance sem drama, que presta atenção constante à consciência de um único indivíduo, diz o - Antigo escritor tâmil do Sri Lanka.

O indivíduo a que Arudpragasam se refere é Krishan, o protagonista Tamil de sua nova obra de peso filosófico luminoso. A intimação da morte acidental do zelador de sua avó, Rani, leva Krishan em uma viagem, tanto intelectual, emocional e física, para a Província do Norte do país, para participar do funeral de Rani. Há pouca ação no romance, focado como é fortemente nas negociações de Krishan com um pós-guerra Sri Lanka, mas como seu romance anterior, este também é um réquiem para aqueles perdidos para a contenda e aqueles que ficaram para trás.

O primeiro romance de Arudpragasam, ambientado ao longo de um único dia, foi localizado no coração da guerra étnica no Sri Lanka, a violência saltando de suas páginas em explosões staccato de dissonância e ruptura. Seguiu-se Dinesh, um menino tâmil de 16 anos em um campo de refugiados no norte do Sri Lanka enquanto a guerra prolongada se aproximava do fim, que é forçado a reconhecer as rupturas em sua vida curta e traumática, quando recebe uma proposta de casamento com uma jovem, uma colega reclusa no campo. Uma Passagem do Norte é removida da imediação desse caos, focalizando em vez disso uma interioridade nascida da reflexão, uma distância, tanto espacial quanto temporal, da fisicalidade da violência. Da segurança da distante Delhi, onde era um estudante de graduação, Krishan primeiro vasculha sites de notícias, blogs e arquivos civis, examinando febrilmente relatórios e evidências fotográficas da violência incessante em uma guerra que, assim como o próprio Arudpragasam, seu protagonista teve sorte o suficiente para observar à distância.

Quando Krishan finalmente retorna ao Sri Lanka após o fim sangrento da guerra em 2009, é apenas através de relatos anedóticos de sobreviventes, através de documentários estrangeiros acusando o governo do Sri Lanka de crimes de guerra que ele percebe a enormidade do sofrimento de seu povo. Havia um elemento de ódio por si mesmo nesses trabalhos, ele sabia, um desejo de se punir pelo que havia escapado, expondo-se a isso o mais violentamente que pudesse, mas agora percebeu que talvez houvesse também algo religioso em sua devoção em compreender as circunstâncias em que tantas pessoas foram apagadas do mundo, como se tentasse construir, por meio desse ato de imaginação, uma espécie de santuário privado à memória daquelas vidas anônimas, escreve Arudpragasam no livro .

Há uma rara incandescência na escrita de Arudpragasam, um tenor contemplativo que corta a demanda por velocidade que a vida moderna impõe. Permite ao leitor desacelerar e demorar - na arte de cada frase requintada, na agilidade de seus pensamentos, que abrangem as tradições literárias e filosóficas. Escrever para mim é a forma mais valiosa de introspecção. E porque para a maioria das pessoas a vida cotidiana é o principal componente da vida, ao invés de momentos de ação ou drama, estou mais interessado nas formas de introspecção que ocorrem durante a vida diária habitual, diz Arudpragasam.

Essas meditações - no lugar da pessoa no tempo - substituem os elementos narrativos convencionais, como o enredo, contando, em vez disso, com uma consciência cerebral das rupturas que marcam as transições. No meu primeiro romance, havia uma ênfase na representação do som sobre a vista, e acho que isso tem a ver com a maneira como o que ouvimos pode ser muito mais desorientador do que o que vemos ... Focar no som era uma forma de capturar a desorientação extrema de estar em um acampamento civil enquanto bombas chovem sobre você por horas a fio. Com o segundo romance, houve um foco inverso na visão sobre o som, e isso teve a ver com o fato de o protagonista vivenciar a violência apenas de segunda mão, por meio de imagens silenciosas visualizadas no computador, afirma.

O próprio Arudpragasam cresceu na capital do país, protegido do trauma da guerra violenta entre os Tigres da Libertação do Tamil Eelam (LTTE) e o governo ao norte pela riqueza relativa de sua família. Tendo crescido em uma família tâmil em Colombo durante a guerra, nunca falamos tâmil em público, nunca discutimos política em círculos não familiares, sempre carregamos nossas carteiras de identidade conosco, nunca saímos de casa sozinha depois escuro, e sempre falar de certas maneiras para policiais e soldados. Meu privilégio de classe me isolou no sentido de que minha família usaria um veículo particular ou um hospital particular em vez de transporte público ou hospital do governo; nesse sentido, tivemos que enfrentar menos discriminação diária do que a maioria das famílias tamil em Colombo, diz ele.

Quando a guerra acabou, ele se mudou para os Estados Unidos, para estudar filosofia na Universidade de Stanford e, em seguida, para um doutorado no assunto na Universidade de Columbia - as primeiras paradas em sua vida itinerante. Mas mesmo naqueles encasulados de suas brutalidades, a guerra deixa sua marca - lembranças de indignidade coletiva amontoadas em um povo, brasas ferventes de raiva, vergonha ou tristeza. As experiências da infância são sempre experiências sem contexto; eles nos parecem normais porque não temos outro ponto de referência. Minhas experiências de infância influenciaram minha visão política, mas o evento que mais influenciou minha política foram, é claro, os massacres de civis tâmeis pelo governo durante o fim da guerra, diz ele.

Sua relação com as línguas foi moldada em parte por essa política. Sua busca pela língua tamil - antes falada apenas na segurança de casa ou entre pessoas de confiança - ganhou urgência com o passar dos anos. Só comecei a ler e escrever em Tamil aos vinte e poucos anos. Desde aquela época, trabalhar em Tamil se tornou muito importante para mim. Estou fazendo algumas traduções agora, mas demorará muito até que me sinta capaz de publicar em Tamil, diz ele.

Arudpragasam está em Paris no momento da entrevista, bolsista do Instituto de Idéias e Imaginação, Columbia Global Centers. É um lugar que ainda não me sinto em casa. Minha casa é onde guardo meus livros. Deixei todos os meus livros em Colombo, então, nesse sentido, não me sinto muito em casa atualmente, diz ele.

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