Um especialista explica: Quem é o general Zhang, o novo comandante do PLA da China na LAC?
Dado o impasse em curso entre Índia e China na ALC, tem havido especulação sobre a importância da mudança de guarda. Quem é o general Zhang e o que significa sua nomeação?

Em 18 de dezembro de 2020, o presidente Xi Jinping como presidente da Comissão Militar Central da China (CMC) promoveu quatro oficiais ao posto de general, incluindo o general Zhang Xudong, o novo comandante do Western Theatre Command (WTC). O Gen Zhang substituiu o Gen Zhao Zongqi, que expirou ao atingir a idade de aposentadoria de 65 anos.
O WTC é um Teatro muito importante estrategicamente, sendo o maior dos cinco Comandos do Teatro. A sua área de responsabilidade inclui dois Estados sensíveis da China, nomeadamente o Tibete e Xinjiang, além da fronteira completa com a Índia. O WTC foi criado pela fusão das antigas regiões militares de Chengdu e Lanzhou como uma sequência do processo de 'teatralização', parte das reformas militares pioneiras iniciadas pelo presidente Xi desde 2013.
Dado o impasse contínuo e a situação tensa na LAC no Setor Ladakh nos últimos sete meses, tem havido especulação sobre o significado da mudança de guarda, particularmente no que diz respeito ao perfil do novo titular, o momento da rotatividade, impacto na situação operacional e perspectivas de avanço nas negociações em impasse.
O novo titular
Enquanto o General Zhao, um veterano da Guerra do Vietnã de 1979 serviu principalmente no Tibete (incluindo o comando do Distrito Militar do Tibete e do Exército de Grupo), o General Zhang aparentemente não tem experiência anterior no Teatro Ocidental. Ele comandou 79 Corps no Northern Theatre, em frente à fronteira com a Rússia em 2017-18, e acredita-se que seja um especialista em guerra mecanizada.
O general Zhang também serviu como subcomandante do Comando do Teatro Central, responsável pela segurança da capital chinesa, Pequim. Ele também foi o vice-comandante do megaprocesso cerimonial realizado em 2019 para comemorar o 70º aniversário da fundação da República Popular da China (RPC).

Dadas as promoções aceleradas durante os últimos anos, e o fato de que ele assumiu o comando do WTC estrategicamente importante com uma idade comparativamente jovem de 58 anos, o Gen Zhang deve ser visto como uma estrela em ascensão, e bem próximo ao CMC. Enquanto o Gen Zhao é membro do 19º Comitê Central do Partido Comunista da China (CPC), o órgão máximo que elege os membros do todo-poderoso Politburo e do CMC, o Gen Zhang não é. No entanto, é costume que todos os oficiais militares de alto escalão sejam membros do PCC, já que o Exército de Libertação do Povo é o exército do Partido Comunista Chinês.
O especialistaO Maj Gen (Dr) GG Dwivedi é um veterano da Guerra de 1971; comandou batalhões em Siachen-Chushul e formações no LOC / LAC; e atuou como Adido de Defesa na China e na Coréia do Norte
O momento da mudança
Gen Zhao havia assumido o WTC em 2016 e acredita-se que tenha sido o cérebro por trás do impasse Doklam em 2017. Embora deva se aposentar em meados deste ano, ele recebeu uma extensão devido à situação na LAC. O momento da rotatividade foi planejado com a devida deliberação, uma vez que nenhuma operação importante é esperada durante o inverno. O Gen Zhang, portanto, terá tempo adequado para se estabelecer em seu novo cargo.
| O PLA e sua relação com o Partido Comunista da ChinaImpacto na situação da LAC
Como as operações do PLA em Ladakh estão sendo supervisionadas diretamente pelo CMC, nenhuma mudança tangível é provável na situação prevalecente no local. Além disso, todos os outros comandantes no WTC, incluindo o Comissário Político Gen Wu, o Comandante das Forças Terrestres Ten Gen Xu Qiling, o Comandante da Força Aérea do PLA, Ten Gen Wang Qiang, e o Comandante da Região Militar de Xinjiang do Sul (SXMR) Maj Gen Liu Lin, cujas tropas estão envolvidos nas incursões atuais, permanecem os mesmos.
Mesmo no que diz respeito às negociações sobre o processo de retirada e desaceleração, nenhum avanço é esperado no futuro próximo, já que o PLA continua a insistir na retirada do Exército Indiano da Cordilheira de Kailash primeiro, mesmo enquanto os chineses permanecem relutantes em discutir o subsetor Depsang, onde obtiveram vantagem significativa.
O Maj Gen Liu Lin, que representa o WTC nas negociações de nível de Comandante do Corpo, assumiu o SXMR em 2019 depois de servir como seu Chefe de Gabinete. Ele conhece bem as dimensões operacionais e as complexidades do processo de desligamento. Portanto, espera-se que o atual estado de impasse continue.
A grande imagem
Os mandatos de comando no PLA geralmente variam de três a quatro anos e até mais, o que permite aos comandantes fazer contribuições eficazes para aumentar a prontidão de combate de suas unidades e formações. Como os comandantes do teatro no PLA se reportam diretamente ao CMC, o Gen Zhang teria recebido uma missão e tarefas muito claras a serem cumpridas nos próximos dois anos.
O Presidente Xi, como Comandante-em-Chefe, deu um toque de clarim para que o ELP esteja em pé de igualdade com o Exército dos EUA até 2027. No próximo ano, o PCC estará comemorando seu centenário, que será seguido pelo crucial 20 Congresso do Partido em 2022. Como secretário-geral do PCC, Xi deverá apresentar suas realizações.
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Como comandante do WTC, o Gen Zhang terá, portanto, sua tarefa reduzida e não deve poupar esforços para provar a si mesmo. As Forças Armadas indianas terão que aprimorar continuamente sua preparação operacional, além de trabalhar no sentido de se manterem totalmente preparadas para responder com eficácia a qualquer desafio e eventualidade futura.
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