Explicado: Quão severa é a crise de água em Maharashtra? Que medidas o governo tomou?
Número recorde de caminhões-tanque são a única fonte de água em grande parte do estado. Por trás da crise, o final das monções após um ano deficitário, esgotando as águas subterrâneas em 279 talukas, menos de 10% do armazenamento vivo em 13 reservatórios principais.
Uma área árida no distrito de Palghar, onde os moradores costumam caminhar quilômetros para buscar água. (Foto expressa de Amit Chakravarty) Maharashtra está enfrentando uma emergência hídrica de proporções sem precedentes. Após anos de seca, as correntes dos rios diminuíram, a água das represas e reservatórios se esgotou e a superexploração das águas subterrâneas aumentou as preocupações sobre a disponibilidade de água a longo prazo.
Com o departamento de meteorologia prevendo um atraso no início das monções, o governo estadual já implantou o maior número de caminhões-pipa - 6.597 em 10 de junho - para atender às necessidades de água potável de regiões áridas. Isso é mais de três vezes o número de petroleiros implantados na mesma época do ano passado (1.777). Em 2016, devido a outra monção deficiente, 6.016 navios-tanque foram implantados durante o pico de escassez.
Qual é a gravidade da crise de água em Maharashtra?
Até 3 de junho, os residentes de 5.127 aldeias e 10.867 aldeias dependiam exclusivamente do abastecimento de água dos tanques para suas necessidades diárias. Somente entre 20 de maio e 3 de junho, 512 aldeias e 728 aldeias foram adicionadas à lista de áreas atendidas.
Mais da metade dos petroleiros foi posicionada em Marathwada, que é a região mais atingida. Isso inclui 1.146 caminhões-tanque em Aurangabad, onde mais de 761 aldeias enfrentam escassez de água, e 939 caminhões-tanque em Beed (652 aldeias).
Em North Maharashtra, 822 petroleiros foram implantados em Ahmednagar e 358 em Nashik. No oeste de Maharashtra, com seus cinturões propensos à seca, Solapur é a mais atingida, com 275 vilas e 1.671 vilarejos enfrentando escassez. A escassez de água também atingiu os rebanhos, com cerca de 10.68 lakh animais abrigados em acampamentos de gado para alimentação e água.
Na Mokhada de Palghar. (Foto expressa: Deepak Joshi) Quanta água é armazenada em reservatórios em Maharashtra?
Dos 17 principais reservatórios listados pela Comissão Central de Água (CWC), com uma capacidade viva total de 14,073 bilhões de metros cúbicos, o armazenamento vivo até 6 de junho é de apenas 0,778 BCM, ou 5,5%. Um boletim do CWC listou o armazenamento ativo como zero em cinco deles —Paithon, Bhima (Ujjani), Yeldari, Upper Tapi e Pench. Em mais oito reservatórios, o armazenamento vivo atual estava entre 1 e 10%. Apenas Khadakvasla (39%), Bhatsa (28%), Upper Vaitarna (15%) e Upper Wardha (14%) tinham mais de 10%.
Quão esgotados estão os níveis de água subterrânea?
A última pesquisa da Agência de Pesquisa e Desenvolvimento de Águas Subterrâneas descobriu que dos 353 talukas de Maharashtra, 279 sofreram esgotamento nos níveis de água subterrânea. Partes de Marathwada e North Maharashtra estão entre as mais atingidas. Em 2.642 aldeias em todo o estado, os níveis do lençol freático foram encontrados mais de 3 metros abaixo da média de cinco anos - um indicador para a extração descontrolada de água e danos aos aquíferos subterrâneos. Os funcionários do GSDA culpam a não implementação da Lei de Águas Subterrâneas (Desenvolvimento e Gestão) de Maharashtra, que foi promulgada para regular a extração. Com a produção de alimentos em cinturões de sombra de chuva também dependente do uso de água subterrânea, o esgotamento dos níveis de água está colocando em risco a colheita do estado.
O tempo está seco?
Em regiões meteorológicas classificadas pelo Departamento de Meteorologia da Índia (IMD), Marathwada teve precipitação anual de 601,5 mm em 2018 (27% abaixo do normal de 821,6 mm), Madhya Maharashtra teve 744,3 (15% abaixo de 876,8 mm) e Vidarbha tinha 923,9 mm (15% aquém de 1.084,5 mm).
A previsão, no entanto, é para uma perspectiva normal de monções (96-104% da média de longo período). Em uma apresentação ao ministro-chefe Devendra Fadnavis na semana passada, o IMD previu que uma monção violenta atingiria a costa de Mumbai em 17 de junho e se espalharia para o resto do estado em poucas horas. A previsão para períodos de chuva pré-monções é fraca.
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Além de enviar petroleiros, que medidas o governo de Maharashtra tomou?
Na semana passada, o Gabinete sancionou uma proposta de Rs-30 crore para experimentos de semeadura de nuvens nas áreas de captação de barragens de Marathwada, North Maharashtra e Vidarbha. Faremos os experimentos, se necessário, com base no conselho de especialistas, disse Kishore Raje Nimbalkar, Secretário de Assistência e Reabilitação.
A eficácia da semeadura de nuvens tem sido questionada desde os primeiros experimentos da Índia em Tamil Nadu em 1983. Maharashtra tentou pela primeira vez em 1992, nas bacias de represas que fornecem água para Mumbai. Em 2015, o estado realizou 47 corridas aéreas e sustentou que elas induziram cerca de 1.300 mm de chuva.
Em 2017, o ministro-chefe Fadnavis definiu 2019 como o ano para tornar Maharashtra livre de tanques como resultado de trabalhos de conservação de água, com a participação da comunidade, sob a iniciativa emblemática Jalyukt Shivar. Com o prazo vencido, a oposição vem questionando a forma como a iniciativa está sendo implementada. Nimbalkar disse: Embora o estado esteja enfrentando uma grave seca e escassez de água, medidas de mitigação adequadas foram postas em prática. A implementação está sendo monitorada no mais alto nível. Um plano de gestão de água está em vigor até o início das monções.
Fadnavis recentemente instruiu burocratas seniores a visitar áreas ressecadas pela água para revisar a implementação de várias obras. O governo deu prioridade à reparação e restauração dos esquemas de abastecimento de água e à aquisição de poços nas áreas afetadas.
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