Explicado: à medida que a Arábia Saudita abole o açoitamento, uma olhada em como isso esmaga a dissidência no reino

Agora, com a abolição do açoitamento, os juízes terão que escolher entre multas, sentenças de prisão e alternativas não privativas de liberdade, como sentenças de prisão.

O príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman, sorri ao participar da cúpula da Future Investment Initiative em Riad, na Arábia Saudita. (Foto AP)

No sábado, a comissão estatal de direitos humanos da Arábia Saudita disse que o país aboliu açoitamento como punição pelo crime . A decisão foi tomada poucos dias depois de Abdullah al-Hamid ter morrido de derrame enquanto cumpria uma sentença de 11 anos de prisão por várias acusações, incluindo a quebra de lealdade contra o rei saudita e o incitamento à desordem.

Em 2014, blogger Raif Badawi foi condenado a 10 anos de prisão e também condenado a 1.000 chicotadas por insultar o Islã e por criar um fórum de mídia liberal. Ele também foi condenado a pagar multa de 1 milhão de riais. Badawi, que foi preso em 2012, já havia pedido que o dia 7 de maio fosse considerado um dia para os liberais sauditas. As primeiras 50 chicotadas de sua sentença foram executadas publicamente em Jeddah em 9 de janeiro de 2015.

Para que tipo de crime o açoite era uma punição?

Antes de ser abolido, o açoitamento era obrigatório como forma de punição corporal por vários crimes, incluindo assassinato, violação da paz, homossexualidade, consumo ou posse de álcool, adultério, importunar meninas, passar tempo com o sexo oposto, insultar o Islã e trazer licor chocolates para o país, entre outros. Antes de o proibição de mulheres motoristas foi levantada em 2018 , qualquer mulher pega dirigindo também pode ser condenada a açoites. Esta forma de punição corporal pode ser usada pelos juízes, a seu critério, como alternativa ou em adição a outras punições.

Agora, com a abolição do açoitamento, os juízes terão que escolher entre multas, sentenças de prisão e alternativas não privativas de liberdade, como sentenças de prisão. No sábado, o The Middle East Eye citou a suprema corte dizendo que essa reforma foi feita a fim de alinhar o reino com as normas internacionais de direitos humanos contra o castigo corporal.

O estado de dissidência na Arábia Saudita

Mesmo que a Arábia Saudita pareça estar progredindo em direção a uma sociedade mais aberta, com a proibição de mulheres motoristas levantada em 2018 e mulheres que não exigem permissão de seus tutores homens para solicitar um passaporte, houve vários casos de ativistas dos direitos das mulheres sendo presos. Em 2019, acabou uma dúzia de ativistas pelos direitos das mulheres foram acusados, de acordo com a Amnistia Internacional, pela natureza do seu trabalho de direitos humanos, que inclui a promoção dos direitos das mulheres e apelar ao fim do sistema de tutela masculina.

É bem sabido que a Arábia Saudita tem uma visão obscura da dissidência e tem como alvo uma série de ativistas políticos no passado recente. Um dos casos mais notórios de alvos de dissidentes políticos veio à tona em 2018, quando o jornalista Jamal Kashoggi, que era colunista do Washington Post e crítico vocal do regime saudita, foi brutalmente assassinado no consulado saudita em Istambul. A Agência Central de Inteligência (CIA) concluiu que o assassinato de Kashoggi foi ordenado pelo próprio príncipe herdeiro Mohammed bin Salman.

Outro caso é de Estudioso saudita Salman al-Awdah que clamou por reformas na Arábia Saudita e foi presumivelmente preso após sua postagem no Twitter em 9 de setembro de 2017. Ele twittou: Que Deus harmonize seus corações para o bem de seu povo. No entanto, foi visto pelo estado saudita como um apelo à reconciliação com o Qatar. al-Awdah foi acusado de 37 acusações e enfrenta a pena de morte.

De acordo com um relatório divulgado recentemente pela organização sem fins lucrativos britânica Reprieve, a Arábia Saudita realizou sua 800ª execução sob o governo de cinco anos do príncipe herdeiro e, de acordo com a Anistia Internacional, o reino executou 184 pessoas em 2019.

O mecanismo para alvejar dissidentes políticos

A American Bar Association (ABA) observa que as autoridades sauditas criaram o Tribunal Criminal Especializado (SCC) em 2008 para processar milhares de detidos que foram mantidos detidos sem acusação após os ataques terroristas - reivindicados pela Al-Qaeda - dentro do reino em 2003. No entanto, logo após a criação deste tribunal, o número de casos foi expandido dos julgamentos de alegados extremistas violentos para incluir dissidentes políticos, minorias religiosas e ativistas dos direitos humanos.

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Então, em 2014, a SCC recebeu jurisdição expressa após ter adotado a Lei Penal para o Terrorismo e seu Financiamento (lei antiterror), em resposta aparente às preocupações nos Estados Unidos e em outros lugares de que a Arábia Saudita não estava investigando seriamente o financiamento de grupos terroristas, Notas ABA.

Por meio dessa lei, o Ministério do Interior da Arábia Saudita expandiu o escopo da lei antiterror e incluiu atividades sob sua alçada, como questionar os princípios fundamentais do Islã, contato ou correspondência com quaisquer grupos ou indivíduos considerados hostis à Arábia Saudita, convocar, participar, divulgar ou incitar protestos, manifestações, confraternizações ou petições coletivas com o objetivo de perturbar o tecido social ou a coesão nacional.

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Em julho de 2014, o advogado de direitos humanos Waleed Abu al-Khair foi condenado a 15 anos de prisão usando as disposições da lei antiterror. As acusações contra ele incluíam questionar a integridade de um juiz e ofender as autoridades estaduais, entre outros.

De acordo com a Anistia Internacional, ele foi o primeiro defensor dos direitos humanos a ser condenado pela SCC de acordo com a lei antiterror. A contra-lei de 2014 foi substituída por uma nova em 2017, que acrescentou definições de atos específicos de terrorismo. A nova lei também mudou a definição de terrorismo para excluir a frase, insultando a reputação do Estado. No entanto, o Artigo 30 da lei concede aos promotores o direito de limitar o direito à liberdade de expressão se criticar o rei ou o príncipe herdeiro.

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