Explicado: batalha da Coreia do Sul entre igrejas e estado sobre Covid-19

As notícias sugerem que esta segunda onda ocorreu em parte devido a um conflito entre a política de saúde do presidente sul-coreano Moon Jae-in e grupos conservadores da igreja que se opõem a essas medidas políticas.

Um funcionário público desinfeta como precaução contra o coronavírus na Igreja Yoido Full Gospel em Seul, Coreia do Sul, sexta-feira, 21 de agosto de 2020. (AP Photo / Ahn Young-joon)

Durante meses, a Coreia do Sul esteve entre as poucas nações que pareciam ter conseguido controlar o surto de COVID-19, usando um modelo que mantinha sua economia funcionando, e não envolvia bloquear suas maiores cidades ou fechar o acesso às suas fronteiras , conforme observado em outras partes do mundo. A Coreia do Sul foi vista como um exemplo de como conter o vírus com sucesso.

A Coreia do Sul conseguiu controlar a propagação de um surto maior, em parte devido ao rastreamento agressivo de contatos, testes e aplicação de máscaras faciais obrigatórias, programas governamentais que foram amplamente aceitos pelos residentes como medidas necessárias para combater o coronavírus.

Em meados de agosto, no entanto, o país começou a testemunhar o início de sua segunda onda de infecções, com números sendo registrados em três dígitos. As notícias sugerem que esta segunda onda ocorreu em parte devido a um conflito entre a política de saúde do presidente sul-coreano Moon Jae-in e grupos conservadores da igreja que se opõem a essas medidas políticas. Embora tenham ocorrido vários grupos de infecção desde janeiro, os maiores foram rastreados até algumas das maiores igrejas do país e comícios antigovernamentais que violaram os regulamentos de saúde em vigor. No entanto, para alguns, a disputa entre essas igrejas e os regulamentos de saúde do governo também envolveu as liberdades religiosas e cívicas.

Por que as igrejas estão se opondo aos regulamentos de saúde Covid – 19 da Coréia do Sul?

O primeiro caso conhecido de infecções por coronavírus ligadas a igrejas na Coréia do Sul remonta a fevereiro, quando uma mulher de 61 anos se tornou a primeira congregante na Igreja de Jesus Shincheonji na cidade de Daegu a testar positivo. Não ficou claro como ela foi infectada, mas dois dias depois de seu teste ser positivo, mais 15 pessoas conectadas à igreja de Shincheonji também tiveram resultado positivo. Em um mês, milhares de pessoas que entraram em contato com membros da igreja foram consideradas positivas para o Covid-19 e novos grupos de infecções com ligações à igreja e fiéis começaram a aparecer em toda a Coreia do Sul.

Em pouco mais de um mês, em março, mais da metade do total de infecções da Coreia do Sul estavam relacionadas a esta igreja em particular, com o maior grupo sendo rastreado até Daegu.

O governo sul-coreano começou a proibir grandes reuniões, fechando escolas, escritórios e locais públicos, e tornando as máscaras obrigatórias na tentativa de conter a propagação de infecções.

Conforme se espalhou a notícia de que a igreja Shincheonji é a fonte de novos grupos de infecção, as chamadas públicas na Coreia do Sul aumentaram, exigindo intervenção do governo para desmantelar a organização.

A controvérsia não é nova para esta igreja secreta. Durante anos, a organização enfrentou críticas por seus métodos de recrutamento dissimulados e secretos e, com o coronavírus, as críticas só aumentaram. A igreja e seus apoiadores rejeitaram as críticas e alegaram que eles estão sendo usados ​​como bodes expiatórios pelo manejo incorreto da pandemia pelo governo e pelo fechamento de igrejas e métodos agressivos de rastreamento de contratos estão sendo usados ​​para perseguir os membros da igreja no que eles consideram uma violação da liberdade religiosa.

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Existem outras igrejas envolvidas?

Pela primeira vez desde março, a Coreia do Sul relatou aproximadamente 279 novos casos de Covid-19 em meados de agosto, com infecções sendo registradas em números semelhantes em dias consecutivos. A agência de notícias sul-coreana Yonhap informou que pelo menos 300 novos casos estavam ligados à igreja Sarang Jeil, de acordo com o governo metropolitano de Seul.

Este novo agrupamento levou à ira pública contra a igreja, semelhante ao que foi observado meses atrás no caso da igreja Shincheonji, com 200.000 sul-coreanos assinando uma petição online, pedindo a detenção do pastor chefe de Sarang Jeil, Rev Jun Kwang-hoon.

De acordo com um relatório da Reuters, as infecções foram registradas pela primeira vez entre os membros da igreja em 12 de agosto, após o que o pastor chefe e outros membros da igreja violaram as regras do governo ao participarem de uma manifestação de massa antigovernamental no centro de Seul em 15 de agosto. Depois de falar na manifestação , Jun testou positivo para Covid-19, junto com 739 outros membros da igreja.

Qual é o conflito entre as igrejas e o governo da Coreia do Sul?

O Rev. Jun Kwang-hoon, um pastor de direita, tem sido um crítico vocal do Presidente Moon Jae-in, particularmente de suas políticas em relação à Coréia do Norte. Jun, que atualmente está solto sob fiança por causa de acusações eleitorais, também desrespeitou repetidamente as ordens de saúde em vigor na Coreia do Sul. No comício lotado em Seul em meados de agosto, os apoiadores de Jun se envolveram em uma altercação e disputa com a polícia que tentava fazer cumprir as ordens de saúde pública e distanciamento físico.

Quando o governo sul-coreano tentou forçar o rastreamento de contatos após a descoberta do primeiro agrupamento relacionado ao Shincheonji, começaram as notícias locais de que as autoridades da igreja se recusaram a cooperar com as autoridades governamentais, não fornecendo uma lista completa de seus membros da igreja. Houve alegações de que a igreja forneceu nomes e endereços falsos, tornando mais difícil fazer cumprir os protocolos de saúde pública.

Em agosto, o chefe da igreja Shincheonji, Lee Man-hee, foi preso sob a alegação de que ele escondeu informações sobre os membros da igreja e reuniões. A igreja nega essas acusações e diz que a organização e seus membros estão sendo visados ​​injustamente.

Membros da igreja Sarang Jeil afirmam que seu líder e os membros estão sendo deliberadamente alvos de uma caça às bruxas religiosa por suas opiniões políticas e por serem críticos do presidente sul-coreano.

Desde o surto do vírus e um aumento no número de infecções, o governo sul-coreano limitou as reuniões internas a 50 pessoas e as externas a 100 pessoas, e o governo diz que esses grupos religiosos têm violado as regras de saúde pública.

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