Explicado: quem é Ghislaine Maxwell e quais são as acusações contra ela?

Ghislaine Maxwell, uma socialite britânica e ex-namorada do falecido Jeffrey Epstein, é acusada de fazer parte de um esquema de tráfico sexual pelo pedófilo condenado Epstein e foi presa em julho de 2020 nos Estados Unidos, onde estava escondida.

Audrey Strauss, Procuradora dos Estados Unidos em exercício para o Distrito Sul de Nova York, fala ao lado de William F. Sweeney Jr., Subdiretor Responsável do Escritório de Nova York, em uma entrevista coletiva anunciando acusações contra Ghislaine Maxwell por seu papel no exploração sexual e abuso de meninas menores por Jeffrey Epstein na cidade de Nova York. (Foto: Reuters)

Na sexta-feira, socialite britânica Ghislaine Maxwell se declarou inocente das acusações federais de tráfico sexual que foram movidas contra ela no mês passado.

As acusações estão relacionadas ao caso envolvendo ela e o falecido Jeffrey Epstein, no qual Maxwell estaria envolvido no recrutamento e exploração sexual de meninas. Maxwell compareceu ao tribunal federal de Manhattan na sexta-feira, fazendo sua primeira aparição em pessoa no tribunal desde que foi presa em julho de 2020. Ela está atualmente em uma prisão de Nova York aguardando julgamento.

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Quem é Ghislaine Maxwell?

Maxwell, uma socialite britânica e ex-namorada de Epstein, é acusada de fazer parte de uma rede de tráfico sexual do pedófilo Epstein condenado e foi presa em julho de 2020 nos Estados Unidos, onde estava escondida. Maxwell estava em um relacionamento com o bilionário Epstein durante os anos 90, período durante o qual ela teria o ajudado a explorar sexualmente garotas.

Quando Epstein, um ex-magnata dos negócios, foi preso em julho de 2019, a extensão do escândalo gerou um clamor global, sobre o que foi visto como um exemplo de abuso plutocrático de poder.

Em março deste ano, duas novas acusações federais dos EUA foram movidas contra Maxwell, a de ser parte de uma conspiração de tráfico sexual e tráfico sexual de um menor. Antes que essas duas acusações fossem adicionadas à acusação, Maxwell já enfrentava mais seis. Ela negou até agora todas essas acusações.

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Mas os promotores afirmam que Maxwell ajudou Epstein a preparar e recrutar meninas de até 14 anos. Além disso, a acusação afirma que por volta de 1994, pelo menos até 1997, Maxwell ajudou, facilitou e contribuiu para o abuso de meninas menores por Epstein, ajudando-o a recrutar, preparar e, finalmente, abusar das vítimas que eram conhecidas de Maxwell e tinham menos de 18. A acusação prossegue afirmando que, como parte de seu esquema, Maxwell e Epstein seduziram e fizeram com que vítimas menores viajassem para as residências de Epstein em diferentes estados que Maxwell sabia que as levariam a sofrer abusos sexuais.

Significativamente, entre 1994 e 1997, Maxwell manteve uma relação íntima e profissional com Epstein e foi até pago por ele para cuidar de algumas de suas propriedades, menciona a acusação. Três vítimas menores foram incluídas na acusação até o momento, mas ela foi emendada em março, depois que mais duas acusações foram acrescentadas contra ela depois que uma quarta suposta vítima foi acrescentada ao caso. De acordo com a BBC, se ela for condenada por todas as acusações, poderá ser condenada a uma pena de prisão de até 80 anos.

Como o caso foi revelado?

Epstein foi acusado pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos de fazer um esquema no qual garotas de apenas 14 anos eram atraídas para suas residências, onde ele abusava delas. Epstein supostamente fez as garotas lhe darem massagens nuas e semi-nuas, e se envolverem em atos sexuais com ele.

Sabe-se que seu círculo de amigos incluiu o presidente Donald Trump, o ex-presidente Bill Clinton e o príncipe real britânico Andrew.

Em 2008, os promotores federais assinaram um polêmico acordo de não acusação com Epstein, pelo qual ele recebeu uma pena leve de 18 meses, que também foi reduzida em cinco meses.

Neste esboço de tribunal, Ghislaine Maxwell, extrema direita, aparece no tribunal federal de Manhattan sentada ao lado de seu advogado Bobbi C. Sternheim, segunda a partir da esquerda, junto com sua irmã Isabel Maxwell, extrema esquerda, durante sua acusação em uma acusação anterior, sexta-feira, 23 de abril de 2021, em Nova York. (Foto AP)

Em 2017, Alexander Acosta, um dos promotores que negociou o acordo judicial com Epstein, foi nomeado secretário do Trabalho no gabinete de Trump. Após esta e extensa reportagem investigativa do Miami Herald trouxe o caso de volta à atenção, e o assunto também foi levantado antes de uma audiência no Senado. O movimento #MeToo aumentou o clamor público contra Epstein.

Então, em fevereiro de 2019, um tribunal decidiu que o acordo de não acusação, que foi assinado sem o conhecimento das vítimas de Epstein, violava a lei federal. O julgamento foi reaberto no mesmo mês.

Em julho daquele ano, Epstein, de 66 anos, foi preso por várias acusações, incluindo tráfico sexual. Um mês depois, ele se matou em sua cela de prisão. No dia de sua prisão, fotos obscenas de garotas foram encontradas em um cofre dentro de uma das casas de Epstein levantando questões sobre a forma como o Departamento de Justiça lidou com seu caso, relatou o The New York Times.

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Embora sua morte tenha efetivamente concluído o julgamento criminal, as supostas vítimas pediram que as investigações contra os co-autores continuassem.

Em novembro de 2019, o escândalo atingiu o príncipe Andrew, o filho mais novo da Rainha Elizabeth II, que enfrentou um novo escrutínio sobre as alegações de fazer sexo com uma menor e por seus laços com Epstein, após o que Andrew se afastou de seus deveres reais.

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