Nova pesquisa: Muitas espécies endêmicas podem ser extintas, a menos que a meta do Pacto de Paris seja cumprida
A mudança climática afetará negativamente a maioria das espécies nativas e endêmicas - aquelas que só são encontradas em locais muito específicos.
As espécies endêmicas ameaçadas pelas mudanças climáticas incluem o leopardo da neve, um dos animais mais carismáticos do Himalaia. (Fonte: Wikimedia Commons, Arquivo) Muitos animais e plantas exclusivos dos lugares naturais mais belos do mundo enfrentam a extinção se as emissões de gases de efeito estufa continuarem a aumentar, de acordo com um novo estudo publicado na revista Biological Conservation. A mudança climática afetará negativamente a maioria das espécies nativas e endêmicas - aquelas que só são encontradas em locais muito específicos. Em particular, a análise mostra que todas as espécies endêmicas de ilhas e mais de quatro entre cinco espécies endêmicas de montanhas estão em alto risco de extinção devido apenas às mudanças climáticas.
No entanto, permanecer dentro das metas climáticas do Acordo de Paris - que visa manter o aquecimento global bem abaixo de 2 ° C, idealmente a 1,5 ° C, em comparação com a linha de base - salvaria a maioria das espécies.
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Uma equipe global de cientistas analisou quase 300 hotspots de biodiversidade - locais com números excepcionalmente altos de espécies animais e vegetais - em terra e no mar. Muitos desses hotspots contêm espécies endêmicas que são exclusivas de uma localização geográfica.
Eles descobriram que se o planeta aquecer mais de 3 ° C, um terço das espécies endêmicas que vivem em terra e cerca de metade das espécies endêmicas que vivem no mar enfrentam a extinção. Nas montanhas, 84% dos animais e plantas endêmicos enfrentam a extinção nessas temperaturas, enquanto nas ilhas esse número sobe para 100%. No geral, 92% das espécies endêmicas terrestres e 95% das endêmicas marinhas enfrentam consequências negativas, como uma redução no número, a 3 ° C. As políticas atuais colocam o mundo no caminho certo para cerca de 3 ° C de aquecimento.
As espécies endêmicas incluem alguns dos animais e plantas mais icônicos do mundo. As espécies endêmicas ameaçadas pelas mudanças climáticas incluem os lêmures, que são exclusivos de Madagascar, e o leopardo da neve, um dos animais mais carismáticos do Himalaia. Eles também incluem importantes plantas medicinais, como o líquen Lobaria pindarensis, usado para aliviar a artrite.
Na Ásia, ilhas incluindo as ilhas do Oceano Índico, Filipinas e Sri Lanka, juntamente com as montanhas Ghat Ocidentais, podem perder a maioria de suas plantas endêmicas devido à mudança climática até 2050.
O estudo descobriu que as espécies endêmicas têm 2,7 vezes mais probabilidade de se extinguir com aumentos de temperatura não controlados do que as espécies que estão espalhadas, porque só são encontradas em um lugar; se a mudança climática altera o habitat onde vivem, correm o risco de extinção permanente.
Se as emissões de gases de efeito estufa continuarem aumentando, lugares como as ilhas do Caribe, Madagascar e Sri Lanka podem ver a maioria de suas plantas endêmicas extinguir-se já em 2050. Os trópicos são especialmente vulneráveis, com mais de 60% das espécies endêmicas tropicais ameaçadas de extinção devido apenas às mudanças climáticas.
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Mas se os países reduzirem as emissões de acordo com o Acordo de Paris, a maioria das espécies endêmicas sobreviverá, concluiu a análise. No total, apenas 2% das espécies terrestres endêmicas e 2% das espécies marinhas endêmicas enfrentam a extinção a 1,5 ° C, e 4% de cada uma a 2 ° C.
Shobha S Maharaj, especialista em ilhas do Caribbean Environmental Science and Renewable Energy Journal, e autor do estudo, disse: Este estudo considera que o risco de extinção devido à mudança climática para espécies geograficamente raras que vivem em ilhas é oito vezes maior do que nas regiões do continente . A raridade geográfica dessas espécies as torna de valor global para a natureza. Essas espécies não podem se mover facilmente para ambientes mais favoráveis e sua extinção pode resultar na perda desproporcional de espécies globais.
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