Simplificando: o problema é chana, não arhar

Ao contrário do arhar, os preços do chana dal subiram de Rs 70 desde o início de 2016 e podem endurecer ainda mais nos próximos dias.

Mesmo que a Índia importasse praticamente todo o chana que estava disponível no mercado mundial no ano passado - a posição de oferta aqui permanecerá apertada até março-abril do próximo ano.

A zombaria do vice-presidente do Congresso, Rahul Gandhi, de Arhar Modi na semana passada no Parlamento, visando o A aparente incapacidade do governo do BJP de controlar a alta dos preços do Dal, reviveu um slogan que foi ouvido pela primeira vez durante as eleições de Bihar no final do ano passado. Mas o verdadeiro problema nos próximos dias pode não ser Arhar Modi, mas sim Chana nahin khaana.

Os preços de arhar ainda estão fervendo?

De acordo com o Departamento de Assuntos do Consumidor, o preço médio de varejo modal para toda a Índia - a taxa em que a maioria das compras está acontecendo - de arhar / tur (feijão boer) dal era Rs 140 por kg na sexta-feira. Isso foi cerca de 27% a mais do que a taxa de Rs 110 no mesmo dia do ano passado, mas inferior aos níveis de Rs 160 no início deste ano. Em outras palavras, os preços estão diminuindo - embora lentamente - em contraste com a tendência de alta, especialmente durante as eleições para a Assembleia de Bihar em outubro-novembro passado. É de se esperar que diminuam ainda mais nos próximos meses, pelos motivos explicados a seguir.

A verdadeira preocupação hoje não é arhar, mas chana ou grão de bico (abaixo), que atualmente está sendo vendido a Rs 100 por kg, dois terços a mais do que os Rs 60 nesta época do ano passado. Ao contrário do arhar, os preços do chana dal subiram de Rs 70 desde o início de 2016 e podem endurecer ainda mais nos próximos dias.

Então, o que explica essa divergência? Estamos sugerindo que Arhar Modi é um pouco desatualizado e que o slogan mais relevante por enquanto pode ser Chana Nahi Khaana (não coma chana)?

Arhar, urad (grama preta) e moong (grama verde) são basicamente pulsos kharif. Eles são semeados principalmente em junho-julho, com o início das chuvas de monções do sudoeste. Arhar é uma cultura de 160-180 dias colhida no início de dezembro. Urad e moong têm duração mais curta de 60-70 dias e 80-90 dias, respectivamente; eles vão, assim, começar a chegar ao mandis a partir do próprio final de setembro.

Este ano, os agricultores expandiram enormemente suas áreas cultivadas com leguminosas kharif, encorajados pelos altos preços prevalecentes nos mercados. De acordo com os dados mais recentes do Ministério da Agricultura para 27 de julho, uma área total de 110,35 lakh hectares (lh) já foi plantada. Como mostra a tabela a seguir, isso não é apenas maior do que a cobertura correspondente para este período durante os últimos cinco anos, mas também a área normal de 108,69 lh para toda a temporada. Com as semeaduras ainda ativas, o número final para a atual temporada de kharif pode chegar a 120 lh, o que seria um recorde. E com a monção também se mostrando muito boa até agora, podemos esperar uma safra abundante de kharif que deve cobrir os preços de arhar, pelo menos.

As coisas são um pouco diferentes com o chana, que é uma safra da temporada de rabi plantada em outubro-novembro e colhida em março-abril. As safras dos últimos dois anos foram ruins, com o Ministério da Agricultura estimando-as em 7,48 milhões de toneladas (mt) em 2015-16 e 7,33 mt em 2014-15, contra o recorde histórico de 9,53 mt em 2013-14 . O comércio privado estima que a safra 2015-16 com base nas chegadas reais de mandi foi até um quinto menor do que a estimativa de Krishi Bhawan - o que, talvez, também explique a extensão do aumento de preço visto nos últimos meses. Mas o mais importante é a próxima safra (2016-17): o próprio fato de ter vencido apenas em março-abril significa que a trégua nos preços do chana ainda pode demorar alguns meses.

Mas as importações não podem resolver a escassez de chana?

Em 2015-16, a Índia produziu 17,06 mt de leguminosas e importou 5,80 mt. Este último incluiu 2,25 mt de ervilhas brancas / amarelas, 1,26 mt de lentilhas (masur), 1,03 mt de chana, 0,58 mt de moong e urad e 0,46 mt de arhar. O escopo para as importações de chana - cerca de três quartos do qual é da Austrália e outro quinto da Rússia - é, portanto, bastante limitado. A safra australiana é colhida durante novembro-dezembro e há relatos de que a produção pode ser cerca de 30% maior do que o nível do ano passado de 1 mt. Mas mesmo que toda essa produção chegue à Índia - o país importou praticamente todo o chana que estava disponível no mercado mundial no ano passado - a posição de oferta aqui permanecerá apertada até março-abril do próximo ano.

Uma possibilidade mais provável este ano são as importações de ervilha-branca / amarela - neste caso, estimuladas pelo aumento dos preços do chana. Uma parte significativa dos grãos de chana, sabemos, é moída em farinha ou besan, que serve para fazer uma série de iguarias de pakodas, bondas e dhoklas a laddus e Mysore pak. No passado, sempre que o chana ficava muito caro, havia a tentação inevitável dos fabricantes de besan de adicionar algumas ervilhas brancas / amarelas aos seus produtos. As chances são ainda maiores no cenário atual, onde ervilhas brancas canadenses são vendidas no atacado por Rs 3.200 o quintal e chana por Rs 8.000 ou mais. Portanto, observe o que você está comprando!

Voltando aos pulsos kharif, qual é o status atual da safra que foi plantada? Algumas das áreas teriam recebido chuvas demais. Isso é motivo de preocupação?

A chuva é um problema apenas nas fases de floração reprodutiva e formação da vagem. No momento, as safras que foram plantadas estão nos estágios vegetativos e de folhagem inicial. De acordo com Narendra Pratap Singh, diretor do Instituto Indiano de Pesquisa de Pulsos em Kanpur, a chuva excessiva não causará muitos danos neste momento, desde que não haja inundações que levem a condições de alagamento por 24-36 horas. Os agricultores precisam garantir que seus campos sejam bem drenados.

Do jeito que as coisas estão, parece que Arhar Modi logo ficará fora de moda. Os fazendeiros, como vimos, semearam agressivamente leguminosas neste kharif, até desviando grandes áreas de soja para arhar e urad em Madhya Pradesh e de guaribe para moong em Rajasthan. Eles irão, com toda a probabilidade, plantar chana e masur com a mesma agressividade na próxima temporada de rabi.

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