Explicado: Origens, seleção e significado do nome Reiwa da nova era imperial do Japão
O nome da era imperial, ou 'gengo', é usado em documentos, jornais, calendários e moedas. É assim que muitos japoneses contam os anos, embora o uso do calendário ocidental esteja se tornando mais difundido.

O Japão declarou na segunda-feira que Reiwa seria o nome da nova era imperial que começaria em 1º de maio, quando o príncipe herdeiro Naruhito ascenderia ao trono do Crisântemo. Ele sucederá seu pai, o imperador Akihito, que está abdicando em 30 de abril, encerrando os 31 anos da era Heisei.
O nome da era imperial, ou gengo, é usado em documentos, jornais, calendários e moedas. É assim que muitos japoneses contam os anos, embora o uso do calendário ocidental esteja se tornando mais difundido e muitos usem os dois sistemas alternadamente.
Origens de Gengo
O Japão importou o sistema de calendário imperial da China há cerca de 1.300 anos. Começando com a era Meiji (1868-1912), adotou a prática de um imperador, o nome de uma era. Anteriormente, os nomes das era às vezes eram alterados no meio do reinado, como depois de desastres. Houve quatro nomes de era no período moderno: Meiji, Taisho (1912-1926), Showa (1926-1989) e o atual Heisei. Houve apelos para abolir o sistema após a derrota do Japão em 1945 na Segunda Guerra Mundial, mas uma lei promulgada em 1979 após uma pressão dos conservadores deu-lhe uma nova base legal.
Processo de seleção
De acordo com as diretrizes modernas, o nome da era deve ser adequado aos ideais da nação, consistir em dois caracteres chineses, ser fácil de escrever e ler, não ter sido usado em uma combinação anteriormente e não ser de uso comum. Acadêmicos e burocratas elaboram uma lista de candidatos e o gabinete toma a decisão final. O imperador não escolhe o gengo.
Os dois personagens escolhidos para Reiwa significam ordem ou comando e paz ou harmonia. Tradicionalmente, os personagens eram selecionados de antigos textos chineses, mas desta vez eles foram retirados de uma coleção de poesia clássica japonesa chamada Manyoshu.
Como o nome da era às vezes é abreviado com sua primeira letra em inglês, o gengo também normalmente não começa com as iniciais das eras modernas anteriores - M, T, S ou H.

Uso de desbotamento
O uso do nome da era imperial está diminuindo lentamente à medida que o Japão se torna mais entrelaçado com a economia global. Uma pesquisa recente do jornal Mainichi mostrou que 34% das pessoas usavam principalmente gengo na vida diária; outros 34% usaram o gengo e o calendário ocidental, enquanto um quarto usou principalmente o sistema ocidental.
Em 1975, 82% usavam principalmente gengo, 13% usavam ambos e apenas 4% usavam principalmente o sistema ocidental.
As prefeituras e agências governamentais usam principalmente a era imperial em sua papelada e sistemas de computador, embora as empresas geralmente usem o calendário ocidental.
Funcionários sequestrados
A imagem do secretário-chefe de gabinete, Keizo Obuchi, anunciando o nome da era Heisei em 8 de janeiro de 1989, segurando um cartaz emoldurado em branco com os caracteres escritos à mão em tinta preta é duradoura para muitos japoneses. Desta vez, o secretário-chefe de gabinete Yoshihide Suga fez as honras, ao vivo na televisão.
Para garantir que o novo nome não vazasse, os funcionários envolvidos tiveram que entregar telefones celulares e ficar em silêncio até o anúncio.
Em vez de esperar que o novo imperador assumisse o controle, o governo decidiu anunciar o nome um mês antes. Isso dará às empresas de sistemas de software e gráficas tempo para se prepararem.
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