Explicado: Plasmodium ovale e outros tipos de malária

Acredita-se que o soldado em Kerala tenha contraído Plasmodium ovale durante seu posto no Sudão, de onde voltou há quase um ano, e onde o Plasmodium ovale é endêmico.

A malária é causada pela picada da fêmea do mosquito Anopheles, se o próprio mosquito estiver infectado com um parasita da malária. (Fonte: Wikimedia Commons)

Um tipo não muito comum de malária, Plasmodium ovale, tem sido identificado em um jawan em Kerala . O soldado teria contraído durante seu posto no Sudão, de onde voltou há quase um ano, e onde o Plasmodium ovale é endêmico.

Tipos de malaria

A malária é causada pela picada da fêmea do mosquito Anopheles, se o próprio mosquito estiver infectado com um parasita da malária. Existem cinco tipos de parasitas da malária - Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax (os mais comuns), Plasmodium malariae, Plasmodium ovale e Plasmodium knowlesi. Portanto, dizer que alguém contraiu o tipo de malária Plasmodium ovale significa que a pessoa foi infectada por esse parasita específico.

Na Índia, de 1,57 lakh casos de malária nos estados de alta carga de Odisha, Chhattisgarh, Jharkhand, Meghalaya e Madhya Pradesh em 2019, 1,1 lakh casos (70%) foram casos de malária falciparum, de acordo com um comunicado do Ministério da Saúde em 2 de dezembro. Em 2018, o Programa Nacional de Controle de Doenças Transmitidas por Vetores (NVBDCP) estimou que aproximadamente 5 lakh pessoas sofriam de malária (63% eram de Plasmodium falciparum); pesquisadores que escreveram no Malaria Journal of BMC sentiram que os números poderiam ser subestimados. O recente Relatório Mundial da Malária 2020 disse que os casos na Índia caíram de cerca de 20 milhões em 2000 para cerca de 5,6 milhões em 2019.

Plasmodium ovale

Cientistas disseram que P ovale raramente causa doenças graves e não há necessidade de pânico por causa do caso detectado em Kerala. O Dr. V S Chauhan, professor emérito do Centro Internacional de Engenharia Genética e Biotecnologia, em Nova Delhi, disse que P ovale é muito semelhante ao P vivax, que não é uma forma assassina. Os sintomas incluem febre por 48 horas, dor de cabeça e náuseas, e a modalidade de tratamento é a mesma do infectado pelo P. vivax. P ovale não é mais perigoso do que pegar uma infecção viral, disse ele.

É denominado oval porque cerca de 20% das células parasitadas têm forma oval. Distinguir entre P vivax e P ovale pode ser complicado, disse o Dr. Chauhan, mas um laboratório de boa qualidade deve ser capaz de diferenciar os dois. Siga Express Explained no Telegram

Casos na Índia

Segundo cientistas do Instituto Nacional de Pesquisa da Malária (NIMR), o caso de Kerala pode ser isolado e não há registros de transmissão local até o momento. Também anteriormente, casos isolados foram relatados em Gujarat, Calcutá, Odisha e Delhi. No entanto, nenhuma transmissão local foi registrada - o que significa que esses casos foram adquiridos.

O jawan havia retornado do Sudão para a Índia em janeiro deste ano e estava em Delhi. Há um mês, ele foi para Kerala e logo depois começou a sentir febre e outros sintomas. Depois que os testes de Covid-19 retornaram negativos, ele fez o teste de malária.

E no slide, pudemos ver o parasita dentro da amostra de glóbulos vermelhos. Em Kerala, geralmente vemos tipos de malária como Plasmodium falciparum e Plasmodium vivax. Então, fizemos um teste rápido de antígeno para detectar a cepa e descobrimos que era negativo para ambos os tipos. Quando investigamos mais profundamente, diagnosticamos como Plasmodium ovale, disse o Dr. Rajeevan, superintendente médico do hospital distrital em Kannur, onde o jawan foi tratado.

O Dr. Rajeevan disse que é possível que o parasita permaneça no baço ou no fígado do corpo por muito tempo, até anos, após a picada do mosquito, e a pessoa pode se tornar sintomática posteriormente.

África e outros lugares

A malária pálida é endêmica na África Ocidental tropical. De acordo com cientistas do NIMR, P ovale é relativamente incomum fora da África e, quando encontrado, compreende menos de 1% dos isolados. Também foi detectado nas Filipinas, Indonésia e Papua Nova Guiné, mas ainda é uma taxa relativa nessas áreas.

Em um estudo de 2016 na fronteira entre a China e Mianmar, descobriu-se que P ovale e P malariae ocorreram com prevalência muito baixa, mas muitas vezes foram identificados incorretamente. Em outro estudo, realizado na província chinesa de Jiangsu, os casos de malária nativa diminuíram significativamente em 2011-14, mas os casos importados de P ovale e P malariae aumentaram, e muitas vezes foram diagnosticados incorretamente.

- Entradas de Vishnu Varma em Kochi e ENS em Nova Delhi

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