Explicado: Estreito de Hormuz - a artéria petrolífera mais importante do mundo
A maior parte do petróleo bruto exportado da Arábia Saudita, Irã, Emirados Árabes Unidos, Kuwait e Iraque - todos membros da Organização dos Países Exportadores de Petróleo - é embarcado pelo Estreito de Ormuz.
O Estreito de Ormuz separa o Irã e Omã, ligando o Golfo ao Golfo de Omã e ao Mar da Arábia. A Arábia Saudita disse na segunda-feira que dois petroleiros sauditas estavam entre os navios alvos de um ataque de sabotagem na costa dos Emirados Árabes Unidos, condenando-o como uma tentativa de minar a segurança do abastecimento global de petróleo.
Os Emirados Árabes Unidos disseram no domingo que quatro navios comerciais foram sabotados perto do emirado de Fujairah, um dos maiores centros de abastecimento de combustível do mundo localizado próximo ao Estreito de Ormuz. O órgão não informou quem está por trás da operação, que ocorreu em meio a tensões acirradas entre os Estados Unidos e o Irã.
O Ministério das Relações Exteriores do Irã classificou os incidentes como preocupantes e terríveis e pediu uma investigação. O Estreito de Ormuz, uma rota marítima vital que liga os produtores de petróleo do Oriente Médio aos mercados da Ásia, Europa, América do Norte e além, está no centro das tensões regionais há décadas.
O que é o Estreito de Ormuz?
A hidrovia separa o Irã de Omã, ligando o Golfo ao Golfo de Omã e ao Mar da Arábia. O estreito tem 33 km de largura em seu ponto mais estreito, mas a faixa de navegação tem apenas três km de largura em ambas as direções.
Por que o Estreito de Ormuz é importante?
A US Energy Information Administration estimou que 18,5 milhões de barris por dia (bpd) de petróleo marítimo passaram pela hidrovia em 2016. Isso foi cerca de 30 por cento do petróleo bruto e outros líquidos de petróleo comercializados por mar em 2016. Cerca de 17,2 milhões de bpd de petróleo bruto e Estima-se que os condensados tenham sido enviados pelo Estreito em 2017 e cerca de 17,4 milhões de bpd no primeiro semestre de 2018, de acordo com a empresa de análise de petróleo Vortexa.
Com o consumo global de petróleo em cerca de 100 milhões de barris diários, isso significa que quase um quinto passa pelo Estreito. A maior parte do petróleo bruto exportado da Arábia Saudita, Irã, Emirados Árabes Unidos, Kuwait e Iraque - todos membros da Organização dos Países Exportadores de Petróleo - é transportado por via navegável.
É também a rota usada para quase todo o gás natural liquefeito (GNL) produzido pelo maior exportador mundial de GNL, o Catar. Durante a guerra Irã-Iraque de 1980-1988, os dois lados procuraram interromper as exportações de petróleo um do outro no que ficou conhecido como Guerra dos petroleiros.
A Quinta Frota dos Estados Unidos, com base no Bahrein, tem a tarefa de proteger os navios comerciais da área. Embora a presença da Quinta Frota dos Estados Unidos deva garantir que a via navegável crítica permaneça aberta, manobras militares iranianas provocativas são prováveis em breve, assim como uma reinicialização nuclear, escreveram analistas do banco RBC em 22 de abril.
O Irã concordou em controlar seu programa nuclear em troca de uma flexibilização das sanções sob um acordo de 2015 com os Estados Unidos e cinco outras potências globais. Washington desistiu do pacto em 2018. Potências ocidentais temem que o Irã queira fabricar armas nucleares. Teerã nega isso.
Todas essas histórias geopolíticas podem apresentar um cenário de verão cruel para o presidente (Donald) Trump, enquanto ele busca manter os preços do petróleo sob controle, escreveram os analistas do RBC.
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Existem rotas alternativas para o petróleo do Golfo?
Os Emirados Árabes Unidos e a Arábia Saudita buscaram encontrar outras rotas para contornar o Estreito, incluindo a construção de mais oleodutos.
Já houve incidentes no estreito antes?
Em julho de 1988, o navio de guerra americano Vincennes abateu um avião iraniano, matando todos os 290 a bordo, no que Washington disse ter sido um acidente depois que a tripulação confundiu o avião com um caça. Teerã disse que foi um ataque deliberado. Os Estados Unidos disseram que o Vincennes estava na área para proteger navios neutros contra ataques da marinha iraniana.
No início de 2008, os Estados Unidos disseram que os barcos iranianos ameaçaram seus navios de guerra depois que eles se aproximaram de três navios da Marinha norte-americana no Estreito. Em junho de 2008, o então comandante-chefe da Guarda Revolucionária, Mohammad Ali Jafari, disse que o Irã imporia controles aos navios no Estreito se fosse atacado.
Em julho de 2010, o petroleiro japonês M Star foi atacado no Estreito. Um grupo militante chamado Brigadas de Abdullah Azzam, ligado à Al Qaeda, assumiu a responsabilidade. Em janeiro de 2012, o Irã ameaçou bloquear o Estreito em retaliação às sanções dos EUA e da Europa que visavam suas receitas do petróleo em uma tentativa de impedir o programa nuclear de Teerã.
Em maio de 2015, navios iranianos dispararam contra um navio-tanque com bandeira de Cingapura, que danificou uma plataforma de petróleo iraniana, fazendo com que o navio fugisse. Também apreendeu um navio porta-contêineres no Estreito.
Em julho de 2018, o presidente Hassan Rouhani deu a entender que o Irã poderia interromper os fluxos de petróleo pelo Estreito em resposta aos apelos dos EUA para reduzir as exportações de petróleo do Irã a zero. Um comandante da Guarda Revolucionária também disse que o Irã bloquearia todas as exportações através do Estreito se as exportações iranianas fossem interrompidas.
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