Explicado: Visando Big Tech nos EUA, UE

Quais ações foram iniciadas pelos Estados Unidos e pela União Europeia contra o Google? A ação antitruste funciona? Que tipo de fiscalização regulatória os gigantes da Internet enfrentam na Índia?

As leis podem potencialmente tornar a Big Tech sujeita a multas de bilhões de dólares na Europa. (Arquivo)

Com o tamanho vem a responsabilidade, Margrethe Vestager, a Comissária Europeia para a concorrência e uma nêmesis temível da Big Tech em Bruxelas, anunciou em 15 de dezembro, quando a União Europeia emitiu dois projetos de lei de serviços digitais que poderiam lançar um aparato de supervisão abrangente cobrindo empresas de tecnologia.

As leis podem tornar a Big Tech sujeita a multas de bilhões de dólares na Europa e até mesmo a perspectiva de ser quebrada, caso não cumpra os novos regulamentos abrangentes.

Na mesma época, nos Estados Unidos, o governo federal iniciou processos antitruste contra o Google e o Facebook, e um grande número de estados norte-americanos lançou ações coletivamente contra as duas empresas e outras por uma série de supostas infrações.

O ataque aparentemente coordenado de reguladores e administradores em ambos os lados do Atlântico é visto como o culminar de várias mini-etapas ao longo dos anos para conter a influência crescente da Big Tech, mas agora é visto como uma mudança decisiva na política de concorrência que rege o setor.

O que os regulamentos da UE implicam?

Existem duas leis - o Digital Services Act e o Digital Markets Act.

O Digital Services Act tem como objetivo criar um único conjunto de regras para a UE manter os usuários seguros online, proteger sua liberdade de expressão e ajudar a responsabilizar as empresas de tecnologia. Uma ideia inovadora é introduzir uma escala móvel, sob a qual os especialistas em tecnologia, quanto maiores e mais influentes, precisam assumir obrigações maiores.

Eles também podem enfrentar o escrutínio anual de suas negociações com conteúdo ilegal e prejudicial sob as novas regras da Comissão Europeia, o principal órgão de formulação de políticas da UE. Novas restrições também podem supervisionar o uso dos dados dos clientes e impedir as empresas de promover seus próprios serviços acima dos dos concorrentes em resultados de pesquisa e lojas de aplicativos.

Grandes multas - até 6 por cento do faturamento anual de uma empresa - e separações são ameaçadas por não conformidade. Essa multa, se cobrada do Facebook, equivaleria a mais de US $ 3 bilhões. Além disso, os infratores recorrentes podem ser obrigados a alienar certos negócios, onde nenhuma outra medida alternativa igualmente eficaz está disponível para garantir o cumprimento.

A segunda lei, Digital Markets Act, se concentra na regulamentação de gatekeepers, incluindo os operadores de mecanismos de pesquisa, redes sociais, aplicativos de bate-papo, serviços de computação em nuvem e sistemas operacionais. Isso poderia abranger o Google, Facebook, Apple, Amazon e Microsoft.

Que ação foi iniciada nos EUA?

Na semana passada, o Texas e outros nove estados processaram o Google, acusando-o de trabalhar com o Facebook de maneira ilegal, violando a lei antitruste para impulsionar seu já dominante negócio de publicidade online. Os estados pediram que o Google, que controla um terço da indústria global de publicidade online, os indenize pelos danos e buscou alívio estrutural - o que poderia forçar a empresa a se desfazer de alguns de seus ativos.

O processo no Texas é a segunda maior reclamação dos reguladores contra o Google e a quarta em uma série de ações judiciais federais e estaduais destinadas a controlar supostas infrações por plataformas de Big Tech. O Google considerou o processo do Texas sem mérito.

Em que diferem as ações da UE e dos EUA?

De acordo com analistas, os EUA buscam amplamente ações punitivas por infrações do passado, enquanto a ação da UE tem um escopo mais amplo e é claramente voltada para o futuro.

Vestager descreveu as duas leis como marcos em nossa jornada para tornar a Europa adequada para a era digital ... Precisamos criar regras que coloquem ordem no caos. O Comissário do Mercado Interno da UE, Thierry Breton, afirmou que as leis foram concebidas para serem aplicadas muito rapidamente assim que entrarem em vigor. Mas vai demorar algum tempo até que os novos regulamentos entrem em vigor.

Mas essas medidas terão sucesso?

Ambas as leis propostas da UE ainda precisam passar por um processo de consulta e só então podem ser aprovadas pelos legisladores europeus, um processo que pode levar anos. O regulador do Reino Unido - Autoridade de Concorrência e Mercados - anunciou simultaneamente seus próprios planos de colocar limites para as grandes empresas de tecnologia neste mês. Em qualquer caso, as leis da UE só entrariam em vigor após o período de transição do Brexit terminar.

Nos Estados Unidos, as chances de novas leis serem introduzidas são mínimas, visto que o Congresso pode ficar paralisado. A maioria dos especialistas acredita que o ímpeto para uma ação abrangente em Big Tech é muito menor nos Estados Unidos do que na UE, visto que quase todas as empresas são americanas.

Além disso, há uma visão cada vez maior nos círculos políticos em Washington nos últimos meses de que um setor dominante de tecnologia dos EUA é uma vantagem estratégica na disputa com a China. Essa visão, de acordo com alguns, agora está ofuscando o antagonismo bipartidário anterior contra o controle da Big Tech sobre o comércio digital e sua capacidade de manipular o que os usuários leem ou assistem.

Também há uma diferença nas ações, dependendo da empresa em questão. Por exemplo, o caso antitruste contra o Google está sendo visto como tendo maior chance de sucesso, dado que a suposta violação se refere a cerca de US $ 10 bilhões em pagamentos anuais feitos pela empresa Alphabet Inc para a Apple e outras empresas de fabricação de dispositivos para garantir que seus serviços fossem destaque nas telas do dispositivo. As cargas parecem ter o potencial de aderir.

O caso contra o Facebook é menos potente: ele adquiriu ilegalmente o WhatsApp e o Instagram para impedir a competição. Mas o Facebook havia buscado autorizações regulatórias para ambas as aquisições, e as duas empresas eram pequenas quando foram compradas. Em 2012, quando o Facebook ofereceu US $ 1 bilhão pelo Instagram, este tinha apenas 25 milhões de usuários e praticamente nenhum fluxo de receita. O Facebook adquiriu o WhatsApp em 2014 por US $ 19 bilhões, quando este já era o líder de mensagens móveis, mas a monetização de receita ainda era um trabalho em andamento.

Além disso, a ação antitruste leva anos. O caso antitruste da Microsoft começou em 1998 e chegou a uma resolução apenas em 2004. A última vez que o Google enfrentou ação legal por supostamente abusar de seu domínio no mercado de busca foi há quase uma década, quando o regulador de concorrência dos EUA Federal Trade Commission, em 2011, agiu com base em uma reclamação apresentada por uma organização sem fins lucrativos com sede em Washington, Electronic Privacy Information Center.

Os mercados minimizaram o impacto do aperto regulatório. Os preços das ações das chamadas empresas FAANG - Facebook, Apple, Amazon, Netflix e Google - subiram mais de 45% em 2020, além de um aumento de 75% nos últimos três anos.

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Qual poderia ser a repercussão na Índia?

O que está claro é que as novas regras na UE podem forçar as empresas de tecnologia a renovar algumas de suas práticas em todas as geografias, impactando potencialmente mais do que os 27 países da UE e 450 milhões de pessoas. Pode haver um efeito cascata, pelo menos a longo prazo.

Na Índia, já existe um escrutínio regulatório crescente dessas empresas.

* Em novembro, a Comissão de Concorrência da Índia (CCI) iniciou uma investigação sobre suposto abuso de posição dominante por parte da empresa para promover seu aplicativo de pagamentos, Google Pay - a terceira grande investigação antitruste ordenada pelo regulador contra a empresa.

* No início de outubro, o CCI havia recebido relatos de que o Google abusava de sua posição dominante no mercado de televisão com Android criando barreiras para empresas que queriam usar ou modificar seus sistemas operacionais Android para suas TVs inteligentes.

* E em junho de 2019, o CCI havia dito que o Google abusou de sua posição dominante no mercado doméstico de smartphones, reduzindo a capacidade do equipamento original e marcadores de celular de optar por versões alternativas de seu sistema operacional móvel Android. Em seguida, pediu uma investigação detalhada.

* Em 2018, a CCI lançou uma investigação e multou o Google em 136 crore por viés de pesquisa e dando espaço indevido à sua opção de voos em sua página inicial de pesquisa, além de outros rivais no mercado. A ordem do regulador foi, no entanto, suspensa pelo National Company Law Appellate Tribunal, onde o caso está sendo ouvido.

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