Explicado: o que cemitérios de animais de estimação ao longo dos séculos nos dizem sobre a mudança das relações entre humanos e animais

Após a Segunda Guerra Mundial, os cães parecem se tornar uma parte ainda maior da família, e as lápides da época os identificam com o sobrenome familiar.

Um cemitério de animais de estimação no zoológico de Lisboa, Portugal. (Foto: Wikimedia Commons)

Eu poderia pensar que nos encontraríamos de novo, isso aliviaria metade da minha dor, diz a inscrição em uma lápide. Outro diz: Deus abençoe até nos encontrarmos novamente. Estes são dos túmulos de cães no Reino Unido, erguidos por donos em luto e indicando, de acordo com um novo estudo, que um número crescente de donos de animais de estimação se apega à crença no paraíso ou na vida após a morte para seus animais de estimação, e que eles irão eventualmente ser reunido.

O estudo foi conduzido por Eric Tourigny, pesquisador do Departamento de História, Clássicos e Arqueologia da Universidade de Newcastle, no Reino Unido. O jornal, intitulado Todos os cães vão para o céu? O rastreamento das relações entre humanos e animais por meio da pesquisa arqueológica de cemitérios de animais de estimação foi publicado na revista Antiquity da Universidade de Cambridge em 27 de outubro.

Em um ano em que a pandemia tornou a morte onipresente, o estudo lança luz sobre o ritual do luto na relação íntima, mas indefinida, entre humanos e animais. Tourigny caminhou entre lápides erguidas desde o período vitoriano em quatro grandes cemitérios de animais de estimação na Inglaterra, para este projeto de como alguém deixou um animal amado ao longo das eras.

Eu estava trabalhando em uma coleção arqueológica de Toronto do século 19, que continha um enterro de cachorro no quintal que me intrigou. Como um zooarqueólogo (combinação de zoologia e arqueologia), estudo ossos de animais recuperados de sítios arqueológicos para reconstruir relações passadas entre humanos e animais. Depois de encontrar este cachorro, comecei a pesquisar as diferentes maneiras como as pessoas enterravam seus animais de estimação no século 19 e foi quando me deparei com o fato de que os primeiros cemitérios públicos de animais de estimação surgiram no final de 1800.

Fiquei surpreso com o quão recente isso era e como muitas das lápides ainda sobrevivem, ele diz para esse site em uma entrevista por e-mail. Aqui está o que sua pesquisa diz sobre a mudança na dinâmica das relações entre humanos e animais cortadas pela morte:

Uma partida rápida

Tourigny escreve que, enquanto as pessoas viveram com animais, elas tiveram que lidar com corpos de animais mortos. Embora enterros de cães sejam comumente recuperados de sítios pré-históricos e romanos na Grã-Bretanha, poucos são encontrados em contextos medievais, quando os esqueletos de cães e gatos são mais prováveis ​​de serem recuperados de depósitos de lixo. Nem todos os corpos de animais foram enterrados no período pós-medieval: às vezes, cães e cavalos eram vendidos para quintais de batedores, onde as carcaças podiam ser destruídas para produzir materiais úteis, como peles e carne para consumo animal.

Essas práticas pós-medievais de descarte não refletem necessariamente uma falta de cuidado com os animais em vida, mas sim a influência da doutrina cristã sobre a prática apropriada de sepultamento e questões de higiene relacionadas ao descarte do corpo, ele escreve no jornal.

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Um lugar para cereja

No século 18, epitáfios e elegias para animais de estimação começaram a ser publicados nos jornais locais, mas o tom era satírico e bem-humorado, exceto em a. poucos que refletiram discussões contemporâneas sobre assuntos como se os animais tinham alma.

Os poucos animais de estimação que receberam uma despedida cerimonial pertenciam a famílias ricas que erguiam memoriais em jardins privados. Então, em 1881, um Terrier Maltês chamado Cherry faleceu em uma idade avançada. Ele costumava ser um frequentador assíduo do Hyde Park em Londres, então seus proprietários abordaram um porteiro com um pedido que era estranho para a época - Cherry poderia ser enterrada em seu local favorito?

O cemitério de animais de estimação em Hyde Park, em Londres. (Foto: historic-uk.com)

O porteiro limpou um patch e Cherry se tornou o primeiro animal de estimação na história do Reino Unido a obter uma sepultura pública. Ele ficou ali por vários anos, com uma pequena lápide onde se lia, Pobre Cereja. Morreu em 28 de abril de 1881. Isso abriu as comportas, com centenas de proprietários de cães de elite, como o então duque de Cambridge, enterrando seus caninos no cemitério de animais de Hyde Park.

Um caso de família

Em meados do século 20, cães e outros animais de estimação começaram a ser tratados como membros da família, pois as inscrições em suas lápides sugerem que ‘mamãe’, ‘papai’, ‘Nan’ ou ‘Tia’ estavam de luto por eles.

Alguns textos da lápide descrevem explicitamente a relação, seja com declarações introdutórias, como 'Em memória do meu querido animal de estimação', ou por meio de epitáfios como 'Um amigo fiel e companheiro constante'. As relações descritas nos textos às vezes entram em conflito com a autorreferência do comemorador. O epitáfio de Cooch (m. 1952, Ilford), por exemplo, diz 'Nosso fiel animal de estimação e companheiro', mas o comemorador se identifica como 'mamãe', escreve Tourigny no jornal.

Após a Segunda Guerra Mundial, os cães parecem se tornar uma parte ainda maior da família, e as lápides da época os identificam com o sobrenome familiar. Express Explained está agora no Telegram

A mão da fé

As ideias vitorianas de paraíso afetaram a maneira como as pessoas começaram a ver a vida após a morte como um lar no qual o cão desempenhava um papel proeminente. Pode-se encontrar túmulos com referências bíblicas como 'Nenhum deles foi esquecido diante de Deus' e 'Todo animal na floresta é meu, diz o Senhor'.

Foi também nessa época que as pessoas sentiram a necessidade de expressar pesar pela perda de um animal querido. Isso estava, no entanto, em desacordo com as crenças socialmente aceitáveis ​​da época, já que a descrença nas almas dos animais entrava em conflito com a necessidade de lamentar a morte de um indivíduo amado, escreve o pesquisador.

Ele descobriu que o estabelecimento dos primeiros cemitérios públicos para animais de estimação alimentou o desejo humano pela vida após a morte de um animal. Embora apenas algumas lápides mencionem especificamente o desejo de reunificação, o simbolismo aparente em muitas das formas e designs das lápides sugere que as pessoas conceitualizavam a morte animal da mesma forma que a morte humana, por meio da metáfora do sono, diz ele.

Algo para chorar

Hoje, as pessoas continuam a lutar para encontrar uma saída adequada para expressar a profunda dor emocional que sofrem após a perda de um animal amado, temendo repercussões sociais por antropomorfizar seus relacionamentos e serem muito sentimentais, ou por serem desrespeitosas com as pessoas e crenças religiosas , escreve Tourigny.

Ele observou que, desde o final do século 20, as cremações para animais de estimação se tornaram cada vez mais populares e agora a maioria dos animais é cremada após sua morte. Muitos optam por espalhar as cinzas em um espaço ao ar livre ou mantê-las em urnas especiais dentro de suas casas, talvez como forma de manter a presença de seus entes queridos.

Cemitérios de animais de estimação também estão mudando, novas leis em muitos países, incluindo a Grã-Bretanha, estão permitindo que pessoas e animais sejam enterrados juntos no mesmo cemitério e compartilhem as mesmas lápides. Embora as formas de sepultamento possam mudar, elas continuam a revelar o importante papel dos animais na vida das pessoas, diz ele.

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