Explicado: Por que não há Nobel de matemática? As teorias, os fatos, os mitos

Os pesquisadores buscaram respostas, e a teoria geralmente aceita é que a ideia de tal prêmio nunca ocorreu a Alfred Nobel.

Um mito popular que eles descartam é que Alfred Nobel não gostava de matemáticos porque um deles teve um caso com sua esposa - pois Nobel nunca se casou.

A cada temporada do Nobel, que acaba de terminar com a entrega do Prêmio em Ciências Econômicas em Memória de Alfred Nobel, uma pergunta não pára de surgir. Por que não há Prêmio Nobel de matemática?

Os pesquisadores buscaram respostas, e a teoria geralmente aceita é que a ideia de tal prêmio nunca ocorreu a Alfred Nobel. Um mito popular que eles descartam é que Nobel não gostava de matemáticos porque um deles teve um caso com sua esposa - pois Nobel nunca se casou. Outros afirmam que Nobel manteve a matemática fora de sua lista por medo de que ela fosse concedida ao matemático sueco Gösta Mittag-Leffler, que supostamente teve um caso com Sophie Hess, uma vienense com quem o próprio Nobel tinha um relacionamento. Os estudiosos também rejeitam isso; as evidências não batem.

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Como ele escolheu os cinco campos

Em 1888, um obituário francês descreveu Alfred Nobel, o inventor da dinamite, como o Mercador da Morte. O jornal cometeu um erro: o homem que morrera era Ludvig Nobel, irmão de Alfred (1833-1896). Isso incomodou Alfred Nobel, que esperava que seu obituário real não incluísse as palavras Mercador da Morte - e, portanto, a ideia de criar os prêmios, escreveu a matemática da Universidade de Michigan, Lizhen Ji, no jornal Notices of the International Congress of Chinese Mathematicians em 2013.

Nobel escolheu a física e a química porque ele próprio era um cientista. Fisiologia ou Medicina, porque ele era um homem saudável e valorizava o progresso na medicina, escreveu Ji. Literatura, porque ele próprio escreveu peças e poemas na juventude. E Paz, porque, segundo Ji, esperava que um dia o Prêmio fosse concedido à Baronesa Bertha von Suttner, outra mulher com quem Nobel já teve um relacionamento. Eventualmente, ela ganhou o Nobel da Paz por seu romance Lay Down Your Arms - em 1905, alguns anos após a morte de Nobel.

Prêmios para matemática

Por razões naturais, a ideia de um prêmio em matemática nunca passou pela mente de Nobel, escreveu os matemáticos Lars Gording e Lars Hörmander em uma das pesquisas definitivas sobre o assunto, publicada na Mathematical Intelligencer em 1985. Ji se referiu às suas descobertas que Nobel fez não usava muita matemática em seu trabalho ou negócios, e também não gostava de matemática.

Existem outros prêmios que homenageiam realizações em matemática. A Medalha Fields, em homenagem a um matemático canadense, é concedida pela União Internacional de Matemática a matemáticos com menos de 40 anos. O Prêmio Abel, em homenagem ao gênio Neils Henrik Abel, é concedido pelo governo norueguês. Outros prêmios, como o Prêmio Shaw, o Prêmio Internacional King Faisal e o Prêmio Wolf, incluem matemática e outras áreas.

O Prêmio Nobel em vários campos reconheceu matemáticos e trabalhos relacionados à matemática em algumas ocasiões. Bertrand Russell ganhou o prêmio de Literatura em 1950, Max Born e Walter Bothe ganharam o Prêmio de Física em 1954 pelo trabalho estatístico em mecânica quântica, e o lendário matemático John Nash dividiu o Prêmio de Economia de 1994 por seu trabalho em teoria dos jogos.

Acabando com o mito

Ian Stewart, Professor Emérito de Matemática na Universidade de Warwick, escrevendo teorias sobre a ausência de um Nobel de Matemática no Gabinete de Curiosidades Matemáticas do Professor Stewart, observou que não há evidências para conectar o matemático Mittag-Leffler com Sophie Hess.

Outras razões sugeridas para inimizade entre os dois homens (Nobel e Mittag-Leffler) também desmoronam quando confrontados com a realidade, disse Stewart esse site , por email. Em seu livro, ele se referiu ao trabalho de Gording e Hörmander, que notaram que em 1865, quando Nobel deixou a Suécia para morar em Paris, Mittag-Leffler era um jovem estudante, o que significaria que havia poucas oportunidades para os dois homens interagir.

A verdade é que, embora Mittag-Leffler fosse um matemático competente, ele não era bom o suficiente para ter a chance de ganhar tal prêmio. Ele estaria competindo contra um campo repleto de estrelas. Nobel poderia não saber disso, mas seus conselheiros certamente teriam lhe contado, Stewart disse ao The Indian Express.

Em qualquer caso, é uma pergunta boba. Nobel não criou um prêmio para geologia, arqueologia, engenharia, pintura, escultura, música - ou futebol, por falar nisso. Sem mencionar centenas de outras áreas da atividade humana. Teria levado até ele à falência cobrir tudo, disse ele.

Estocolmo tem um instituto de pesquisa matemática com o nome de Mittag-Leffler. Uma de suas primeiras funcionárias foi a russa Sonya Kowalevski que, segundo o artigo de Ji, tinha muitos admiradores, incluindo Alfred Nobel. Ela era matemática.

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