As vendas caíram, mas os livros sobreviveram em 2020

Como os cronogramas de publicação foram traçados com bastante antecedência, os editores continuaram a trabalhar nos livros conforme planejado, mesmo quando o bloqueio afetou as vendas de forma bastante severa nos primeiros meses.

Em 'Amada Rongomala', Akhtar transforma o assassinato da amante de um pequeno rei - uma nota de rodapé na história da Bengala do século XVIII - em uma 'exploração de classe, casta e gênero'. (Imagem representativa)

A publicação na Índia viu vários desafios em 2020 devido à pandemia COVID-19, mas o foco nas vendas online e fazer o melhor uso de várias plataformas digitais ajudou na promoção de livros e manter os autores sob os olhos do público, dizem as editoras.

Com vendas zero por quase três meses, muitos tiveram que reduzir drasticamente sua lista de publicações. No entanto, os editores adaptaram-se e procuraram ativamente por tendências para atender aos assuntos que seus leitores considerariam úteis e envolventes.

Formas novas e inovadoras de marketing e venda de livros também passaram a fazer parte do ano em que as pessoas estavam lendo mais. Milee Ashwarya, editora da Ebury Publishing and Vintage Groups, Penguin Random House India, diz que 2020 também foi o ano em que o poder da transformação digital foi sentido na publicação como em outras indústrias.

Enquanto algumas livrarias fecharam, algumas novas foram abertas e as vendas online aumentaram. Ao todo, 2020 foi repleto de aprendizados e nos deixou mais focados em nossos negócios, disse ela ao PTI.

O CEO da HarperCollins India, Ananth Padmanabhan, diz que 2020 foi sem precedentes em todos os sentidos - e especificamente para o negócio de publicação - quando na Índia os livros impressos foram declarados não essenciais.

Toda a cadeia de valor teve vendas zero por quase três meses. Isso nos ensinou muitas lições valiosas sobre a forma como conduzimos nossos negócios, mas ainda mais importante sobre como os leitores comprarão livros no futuro - formatos, varejo, gêneros e com que frequência também, diz ele. Continuamos nosso programa de publicação - começando com o digital primeiro, e-books até abril e maio e no final de junho nossos novos livros impressos também começaram a sair - dependendo de como as regras de desbloqueio impactaram o varejo, acrescenta ele.

De acordo com Padmanabhan, as vendas em 2020 tiveram taxas de dois dígitos mais altas em relação a 2019, tanto em valor quanto em volume. A mudança isolada de maior impacto, diz ele, foi o marketing digital inovador que pode preencher a lacuna de descoberta, considerando que as lojas físicas estão fechadas.

Chiki Sarkar, editora da Juggernaut, diz que sua lista foi cortada drasticamente, então as receitas caíram, mas os livros que publicamos tiveram um desempenho praticamente igual ao de qualquer ano e um grande número de nossos livros foi reimpresso.

A editora de Westland, Karthika VK, também diz que houve um impacto direto em todos os níveis, já que não pudemos publicar nada por três meses, além das enormes dificuldades logísticas de levar os livros aos leitores mesmo após o bloqueio ter terminado, devido a interrupções na distribuição e rede de varejo. De acordo com Thomas Abraham, Diretor Executivo da Hachette Índia, a experiência de publicação foi bastante ruim com a destruição que as lojas de tijolo e argamassa tiveram de suportar e eles estão se recuperando lentamente. Online se saiu muito bem em manter listas, mas os livros novos e o título menos conhecido, que precisavam ser descobertos em lojas selecionadas, perderam muito.

O editor-chefe e editor da Hachette India, Poulomi Chatterjee, acrescenta que eles tiveram que reprogramar muitos novos lançamentos importantes na lista local, tendo em mente um mercado lento e instável.

As livrarias físicas, quando reabriram, registraram poucos passos, de modo que a visibilidade off-line dos novos livros também foi afetada. Os lançamentos da seleta lista de livros publicados em 2020 foram meticulosamente planejados para que recebessem atenção e visibilidade adequadas, diz ela.

Como os cronogramas de publicação foram traçados com bastante antecedência, os editores continuaram a trabalhar nos livros conforme planejado, mesmo quando o bloqueio afetou as vendas de forma bastante severa nos primeiros meses. Os primeiros meses foram particularmente difíceis para todos, pois estávamos tentando nos acostumar a trabalhar em casa em meio a muitas incertezas sobre o que estava por vir, disse Himanjali Sankar, Diretor Editorial da Simon and Schuster.

Para Renuka Chatterjee, VP de Publicação da Speaking Tiger, as vendas gerais podem ter caído, mas sobrevivemos. Focámo-nos na venda online e utilizámos da melhor forma as várias plataformas digitais que se abrem para o mercado e promovem os nossos livros e mantêm os nossos autores à vista do público.

O impacto da pandemia também foi fortemente sentido pelos educadores e pela comunidade de aprendizagem, especialmente os jovens alunos que precisavam de envolvimento e apoio em um ambiente de aprendizagem remoto.

Respondendo com agilidade, nós da OUP Índia adicionamos extensivamente ao nosso vasto repositório de recursos digitais e online e os combinamos com nossos livros impressos enquanto nos envolvemos constantemente com professores em metodologias de ensino remoto, diz o diretor administrativo da Oxford University Press India, Sivaramakrishnan Venkateswaran.

Seja fornecendo acesso gratuito a recursos no COVID-19 para pesquisadores e profissionais médicos, oferecendo acesso gratuito às nossas plataformas de educação, apoiando o desenvolvimento profissional de professores ou compartilhando orientação sobre aprendizagem em casa, disponibilizamos nosso valioso conteúdo para o maior público durante esses tempos desafiadores, diz ele.

Uma vez que a pandemia atingiu a indústria editorial de assalto, pelo menos durante o bloqueio total na Índia, os editores compradores foram obrigados a ser mais seletivos do que nunca, à medida que as listas de publicações se estreitavam, diz Rajdeep Mukherjee, diretor administrativo da Pan Macmillan Índia.

Os publicitários adaptaram as campanhas promocionais para se adequarem a um mundo que se movimenta on-line conforme as atividades locais eram canceladas, os representantes de vendas consideravam um grande desafio convencer as livrarias tradicionais, que já lutavam devido à crescente predominância de varejistas on-line, a fazer pedidos significativos , ele diz.

Bhaskar Roy, CEO da Palimpsest Publishing House, diz que embora o setor editorial tenha sofrido muito por quase um ano e o bloqueio tenha reduzido drasticamente o número de visitas nas livrarias, as pessoas lêem mais enquanto permanecem em suas casas.

Além disso, agora que as saídas estão fora de moda, as ideias de livros guardadas durante anos estão sendo tiradas do pó e transformadas em textos. Alguns deles certamente figurarão nas listas dos editores no Ano Novo, diz ele.

Trisha De Niyogi, da Niyogi Books, acredita que o ano forçou as editoras a reinventar e inovar. Durante o bloqueio, percebemos que mais e mais pessoas estavam lendo, o que sempre foi música para nossos ouvidos. A importância dos e-books e audiolivros não pode ser ignorada, ainda mais agora. A montanha-russa de 2020 está fadada a continuar em 2021, mas nos sentimos mais preparados. Estou confiante de que encontraremos uma (ou algumas) saída, diz ela.

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