Padma Lakshmi prepara um livro infantil com uma mensagem
O germe do livro foi desencadeado quando a filha na vida real de Lakshmi, Krishna, voltou para casa há vários anos com desejo de uma romã. Era verão e sua mãe explicou que as romãs crescem no outono. Agora era a época dos tomates.
É um livro extremamente autobiográfico, diz Lakshmi. Eu não sou um autor infantil. Não tenho experiência em escrever para este público, além de apenas inventar histórias na hora de dormir para meu próprio filho. Então, eu precisava escrever sobre algo que eu sabia. (Fonte: Padma Lakshmi / Instagram) Neela é uma jovem que adora cozinhar com a mãe. Sábado é seu dia favorito da semana. Esse é o dia em que eles vão para o mercado verde.
Assim começa a encantadora entrada de Padma Lakshmi no mundo do livro infantil, Tomatoes For Neela, que mistura as memórias da autora de culinária familiar com conselhos práticos sobre comida, um aceno para os trabalhadores agrícolas e até mesmo um par de receitas.
É apenas uma pequena história pessoal que gira em torno de uma jovem mãe solteira que também escreve receitas como eu, diz Lakshmi, apresentadora do Bravo’s Top Chef e Taste the Nation no Hulu. Na verdade, trata-se apenas de ensinar as crianças a cozinhar desde cedo, respeitando a Mãe Natureza e comendo quando as coisas estão na estação.
Neela e sua mãe fazem um molho com tomates comprados no mercado verde e criam o suficiente para engarrafar alguns para o inverno, guardando para compartilhar com a avó na próxima visita dela da Índia. Nesse ínterim, a avó olha para baixo a partir de fotos emolduradas, presentes em espírito. Neela anota cuidadosamente todas as receitas.
Há também uma lição sobre a história do tomate, com Neela discutindo a origem da fruta na América Latina e que algumas culturas realmente os temiam. Ela aprende que tipos diferentes - como herança ou cereja - são bons para vários pratos. Ela usa tomates-ameixa para fazer o molho porque eles têm menos sementes.
Por meio da comida, minha avó e minha mãe me ensinaram muito sobre a vida e a cultura e sobre ser uma pessoa no mundo. E espero que, por meio deste livro, possa encorajar as famílias a cozinhar ativamente juntas, a valorizar as receitas que eles têm feito para suas reuniões familiares e também a lembrar todas as diferentes pessoas que nos trazem nossa comida e estar atento ao meio ambiente, diz Lakshmi.
As palavras ganham vida com belas obras de arte de Juana Martinez-Neal, que recebeu uma homenagem Caldecott por Alma e How She Got Her Name. Lakshmi compartilhou uma pasta online de fotos de família para ajudar a fazer Neela e sua mãe se parecerem com o autor e sua filha, enquanto Martinez-Neal explorou suas próprias memórias de ir a mercados no Peru em busca de produtos frescos para recriar um movimentado mercado verde.
Suas imagens são cheias de vida, texturas e movimento, dando ao leitor a sensação de uma cozinha ocupada e cheia de amor, com cheiros quentes e pulseiras de mamãe criando um ritmo suave enquanto ela corta.
Pode parecer algo muito plano e bidimensional, mas tentamos trazê-lo para uma experiência sensorial plena - temos som, temos gosto. Temos a sensação de tudo, diz Martinez-Neal.
A ideia de agregar trabalhadores rurais ao livro veio de uma sugestão de Martinez-Neal. É tão fácil esquecer quem está fazendo esse trabalho, diz ela. Lakshmi adorou a ideia e adicionou contexto e material de referência sobre trabalhadores rurais no final do livro.
Muitas vezes não consideramos as muitas mãos que têm um impacto em nossas dietas, em nossas vidas diárias. E o que a pandemia nos mostrou é o quão valioso todos na cadeia alimentar são e como eles devem ser valorizados, diz Lakshmi.
O germe do livro foi desencadeado quando a filha na vida real de Lakshmi, Krishna, voltou para casa há vários anos com desejo de uma romã. Era verão e sua mãe explicou que as romãs crescem no outono. Agora era a época dos tomates.
Eu queria falar sobre quando frutas e vegetais crescem na estação porque, se você é uma criança e tudo está disponível para você o tempo todo, você não tem como saber por que devemos comer certas coisas em determinado horário, diz ela. A Mãe Natureza tem um plano com o qual devemos viver em harmonia.
Na última página, Lakshmi dedicou o livro à filha que dá sentido a tudo, um agradecimento justo pelo trabalho de duas artistas que celebram suas famílias com a comida.
É um livro extremamente autobiográfico, diz Lakshmi. Eu não sou um autor infantil. Não tenho experiência em escrever para este público, além de apenas inventar histórias na hora de dormir para meu próprio filho. Então, eu precisava escrever sobre algo que sabia.
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