Seção 309 IPC: Perguntas e questões em torno de uma seção arcaica da lei

Uma das leis mais arcaicas que punem as tentativas de suicídio, o Artigo 309 do Código Penal Indiano, continua existindo no livro de estatutos, ao contrário da percepção popular de que foi revogada.

A lei, trazida pelos britânicos no século 19, refletia o pensamento da época, de que matar ou tentar se matar era considerado crime contra o Estado, assim como contra a religião. (Ilustração: CR Sasikumar)

Logo após o suicídio de Ator Sushant Singh Rajput , a conversa girou em torno da sensibilidade com que as questões relacionadas à saúde mental devem ser tratadas. No entanto, uma das leis mais arcaicas que punem as tentativas de suicídio - Artigo 309 do Código Penal Indiano (IPC) - ao contrário da percepção popular de que foi revogada, continua a existir no livro de leis e, como os relatórios sugerem, é frequentemente mal utilizado.

Quem pode ser reservado de acordo com a Seção 309 IPC? Que punição isso acarreta? Por que existe para começar?

Qualquer pessoa que sobreviva a uma tentativa de suicídio pode ser autuada de acordo com a Seção 309 do IPC, que trata da tentativa de suicídio.

A seção diz: Quem tentar suicídio e praticar qualquer ato no sentido de cometê-lo, é punido com pena de prisão simples, que pode se estender até um ano (ou com multa, ou com ambos).

A lei, trazida pelos britânicos no século 19, refletia o pensamento da época, de que matar ou tentar se matar era considerado crime contra o Estado, assim como contra a religião.

Mas a seção 309 não foi revogada alguns anos atrás?

Não. A seção continua no IPC. O que aconteceu, porém, é que a Lei de Saúde Mental (MHCA) de 2017, que entrou em vigor em julho de 2018, reduziu significativamente o escopo para o uso da Seção 309 do IPC - e tornou a tentativa de suicídio punível apenas como uma exceção .

A seção 115 (1) do MHCA diz: Não obstante qualquer coisa contida na seção 309 do Código Penal Indiano, qualquer pessoa que tentar suicídio será presumida, salvo prova em contrário, como tendo estresse severo e não deve ser julgada e punida nos termos do referido Código.

A Seção 115 (2) diz que o Governo apropriado terá o dever de fornecer cuidados, tratamento e reabilitação a uma pessoa que esteja sofrendo de forte estresse e que tenha tentado suicídio, para reduzir o risco de recorrência da tentativa de suicídio.

Mas isso parece tão bom quanto revogado, mesmo que a seção continue no IPC?

Não exatamente. As restrições impostas ao uso desta seção de acordo com as disposições do MHCA - em oposição à sua retirada total do estatuto - não parecem ser suficientes simplesmente devido aos constantes relatos de seu uso por forças policiais em todo o país.

Em um exemplo recente, em 8 de junho, um casal fugitivo supostamente tentou suicídio na delegacia de polícia de Ashoknagar em Bengaluru consumindo tintura de cabelo. A mídia local informou que eles foram autuados de acordo com a Seção 309. Novamente, em 20 de maio, um recluso na prisão de Gurgaon em Bhondsi que supostamente tentou se matar com uma tesoura foi autuado sob a Seção 309 do IPC.

Vários policiais de alto escalão disseram que, em muitas ocasiões, há falta de conscientização dos policiais nas delegacias sobre o relativamente novo MHCA, e eles simplesmente passam pelo IPC. No entanto, a acusação sob a Seção 309 é frequentemente retirada posteriormente, após consultas com oficiais superiores, disse Harssh Poddar, Superintendente de Polícia de Beed.

Que problemas podem surgir com o uso desta seção?

O psiquiatra de Chennai, Dr. Laxmi Vijaykumar, que também é membro da Rede da OMS para Pesquisa e Prevenção de Suicídio, disse que o uso desta seção pode privar uma vítima de tratamento na hora de ouro, enquanto os hospitais aguardam o aval da polícia no que seria visto como um caso médico-legal.

É possível que autoridades hospitalares inescrupulosas usem mal esta situação e cobrem mais para abafar o caso, não informando a polícia; extorsão semelhante também é possível por parte de policiais corruptos.

Tudo isso em adição ao trauma e assédio que um indivíduo já severamente angustiado e as pessoas ao seu redor provavelmente estariam passando. Apenas 24 países ao redor do mundo têm uma seção como esta em suas leis, dizem os especialistas.

Mas existe outro lado dessa história?

É possível que exista um - e é aí que entra o argumento a favor da coexistência da Seção 309 do IPC com as disposições do MHCA de 2017.

Um policial veterano que não quis ser identificado disse que houve ocasiões em que pessoas compareceram aos escritórios do governo e ameaçaram se matar se suas demandas não fossem atendidas. É nesses casos, em que suspeitamos que a pessoa não tem a intenção de cometer suicídio, mas está usando a ameaça como forma de pressionar ou chantagear injustamente o sistema, que esta seção é utilizada.

Um oficial sênior do IPS disse: Se o 309 for revogado, não haverá providências para tomar medidas contra aqueles que pretendem criar problemas desse tipo. SP Poddar disse: A Seção 309 do IPC pode ser redefinida de forma que ainda possa ser aproveitada em situações de lei e ordem, e não pode ser usada contra aqueles que sofrem de verdadeiros problemas de saúde mental.

Que tentativas foram feitas para revogar a Seção 309 no passado?

O Dr. Vijaykumar, que tem defendido a revogação da seção, disse que o processo está em andamento há anos.

Em 1971, a Law Commission em seu 42º Relatório recomendou a revogação da Seção 309 do IPC. O projeto de lei do IPC (emenda) de 1978 foi até aprovado por Rajya Sabha, mas antes que pudesse ser aprovado por Lok Sabha, o Parlamento foi dissolvido e o projeto de lei caducou.

Em 'Gian Kaur vs Estado de Punjab', 1996, uma bancada da Constituição da Suprema Corte sustentou a validade constitucional da Seção 309. No entanto, em 2008, a Comissão de Direito em seu 210º Relatório, disse que uma tentativa de suicídio precisava de assistência médica e psiquiátrica cuidado, e não punição. Em março de 2011, o Supremo Tribunal também recomendou ao Parlamento que considerasse a viabilidade de eliminar a secção.

Em 2014, respondendo a uma pergunta em Rajya Sabha, o então Ministro de Estado da Casa Haribhai Parthibhai Chaudhary disse que o governo decidiu retirar a Seção 309 do IPC depois que 18 estados e 4 Territórios da União apoiaram a recomendação da Comissão Jurídica. O assunto, entretanto, não chegou à sua conclusão lógica.

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