Explicado: Pólo norte magnético deriva rapidamente em direção à Rússia
Explicado: como é diferente do norte geográfico, por que está se deslocando rapidamente em direção à Rússia, o que isso pode levar a
O sol da meia-noite brilha sobre o gelo marinho no Ártico canadense. (AP) Desde segunda-feira, publicações de notícias em todo o mundo têm relatado que o pólo norte magnético está se deslocando rapidamente do Ártico canadense em direção à Rússia. Sobre o que é esse fenômeno?
Dois pólos norte
A Terra possui dois pares de pólos norte e sul. Os pólos geográficos são definidos pelo eixo em torno do qual o planeta gira e são fixos. A Terra se comporta como uma barra magnética gigante - bem, quase - e esse comportamento define seus pólos magnéticos norte e sul, que não são estáticos. Uma bússola aponta para o norte magnético.
O comportamento magnético da Terra é muito mais complexo do que o de uma simples barra magnética. Seus pólos norte e pólo sul se movem às vezes de forma irregular. Com o passar do tempo, eles mudam de localização significativamente, às vezes até trocando de posição. A última vez que isso aconteceu, com o pólo magnético norte chegando perto de onde o pólo magnético sul está atualmente, foi há cerca de 780.000 anos. Mas este período de tempo também não é fixo.
A origem do magnetismo da Terra está em seu núcleo externo, uma camada de mais de 2.000 km de ferro líquido e alguns outros metais como o níquel, que envolve o núcleo central, ou a parte mais interna. Este ferro líquido está em movimento constante devido à rotação da Terra e várias outras razões, e esse movimento produz um campo magnético.
O pólo norte magnético, ou pólo sul, não coincide com o pólo norte ou sul geográfico. Atualmente, o pólo norte magnético está localizado em algum lugar sobre o norte do Canadá, fato descoberto em 1831 por Sir James Clark Ross. Desde então, o pólo norte magnético tem se movido através do Ártico canadense em direção à Rússia, e tem se movido centenas de quilômetros nas últimas décadas.
O que há de novo
Os cientistas agora perceberam que o ritmo desse movimento aumentou repentinamente, de forma bastante significativa, de cerca de 14-15 km por ano até a década de 1990 para cerca de 55 km por ano nos últimos anos. Isso levou os cientistas na segunda-feira a atualizar o Modelo Magnético Mundial (WMM) que rastreia esse movimento. Foi um ano adiantado. A cada cinco anos, uma versão nova e atualizada do WMM é lançada. A última atualização foi 2015 e a próxima foi agendada para o final de 2019. No entanto, no início de 2018, os cientistas perceberam que o movimento mais rápido do pólo norte magnético o tornara tão impreciso que estava prestes a exceder o limite aceitável para erros de navegação.
Por que está se movendo mais rápido
Isso é algo sobre o qual os cientistas não têm total clareza. O movimento do ferro líquido e de outros metais no núcleo externo da Terra é conhecido por influenciar o campo magnético, mas esse movimento é caótico e turbulento. Os cientistas não entendem totalmente como o movimento acontece ou por quê. O estudo dos fenômenos que acontecem no interior da Terra só pode ser feito indiretamente ou por meio de modelagem computacional, devido às temperaturas extremamente altas que ali prevalecem. Os cientistas esperam que esta aceleração na mudança do pólo norte magnético lance alguns novos insights sobre os fenômenos que acontecem nas profundezas da superfície da Terra.
As consequências
Todo o setor de transporte, principalmente aviação e navegação, depende do conhecimento correto da posição do norte magnético para traçar seus caminhos de navegação. Da mesma forma, é crucial para os militares, que precisam saber disso para disparar seus mísseis ou para outros fins. Conhecer o norte magnético também é vital para uma série de aplicações civis.
Uma bússola escolar autônoma não seria afetada por esta mudança na posição do norte magnético. Ele irá se reorientar para o novo pólo norte magnético resultante. Mas esta bússola escolar autônoma não é mais usada para os requisitos modernos de navegação na aviação, navegação ou militar, ou mesmo em nossos telefones celulares. Isso ocorre porque as bússolas escolares não são muito precisas, pois são afetadas por campos magnéticos locais que podem estar presentes.
As bússolas usadas na instrumentação moderna são muito mais sofisticadas, digitais e mais precisas. Esta é a razão pela qual eles precisam ser recalibrados para refletir a mudança no pólo norte magnético. Isso é o que o lançamento não programado do WMM fez. Foi lançado um conjunto de software que irá atualizar esses instrumentos para as novas posições do pólo norte magnético.
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