Jan Morris, autor e pioneiro transgênero, morre aos 94

Morris morreu no País de Gales na manhã de sexta-feira, de acordo com seu representante literário, United Agents.

Jan Morris foi um célebre historiador e escritor. (Fonte: iddy_widdy / Instagram)

Jan Morris, o célebre jornalista, historiador, viajante do mundo e escritor de ficção que na meia-idade se tornou um pioneiro do movimento transgênero, morreu aos 94 anos.

Morris morreu no País de Gales na manhã de sexta-feira, de acordo com seu representante literário, United Agents. Sua agente, Sophie Scard, confirmou sua morte. Morris estava com a saúde debilitada. Detalhes adicionais não estavam disponíveis imediatamente.

A autora britânica viveu como James Morris até o início dos anos 1970, quando passou por uma cirurgia em uma clínica em Casablanca e se renomeou como Jan Morris. Seu livro de memórias best-seller Conundrum, que saiu em 1974, continuou o caminho de obras anteriores como A Personal Autobiography, de Christine Jorgensen, ao apresentar sua decisão como natural e libertadora.

Não me sinto mais isolada e irreal, escreveu ela. Não apenas posso imaginar mais vividamente como as outras pessoas se sentem: finalmente liberado daqueles velhos freios e antolhos, estou começando a saber como me sinto.

Morris foi um escritor e jornalista prolífico e talentoso que escreveu dezenas de livros em uma variedade de gêneros e foi uma testemunha em primeira mão da história. Como uma jovem repórter do Times, ela acompanhou uma expedição de 1953 à Ásia liderada por Sir Edmund Hillary e, no dia da coroação da Rainha Elizabeth II, deu a notícia de que Hillary e o montanhista sherpa nepalês Tenzing Norgay se tornaram os primeiros escaladores a escalar o Monte Everest.

Em 1956, para o Manchester Guardian, ela ajudou a dar a notícia de que as forças francesas estavam atacando secretamente o Egito durante a chamada crise do Canal de Suez, que ameaçava iniciar uma guerra mundial. Os franceses e britânicos, que também eram aliados contra o Egito, recuaram constrangidos depois de negar os relatórios iniciais e o primeiro-ministro britânico, Anthony Eden, renunciou em poucos meses. No início dos anos 1960, ela cobriu o julgamento de Adolf Eichmann em Jerusalém.

Morris continuou a receber elogios por seus escritos de viagem envolventes, com Veneza e Trieste entre os locais favoritos, e por suas histórias da Pax Britannica sobre o império britânico, uma trilogia iniciada como James Morris e concluída como Jan Morris. Em 1985, ela foi finalista do Booker Prize para um diário de viagem imaginário e thriller político, Last Letters from Hav, sobre uma cidade-estado mediterrânea que foi um ponto de parada para o conhecimento e aventuras globais do autor, onde os visitantes iam de Saint Paul e Marco Polo para Ernest Hemingway e Sigmund Freud.

O livro foi relançado 21 anos depois como parte do Hav, que incluía uma sequência de Morris e uma introdução da autora de ficção científica Ursula K. Le Guin.

Eu li isso (‘Hav’) como uma descrição brilhante da encruzilhada do Ocidente e do Oriente ... vista por uma mulher que realmente viu o mundo e que vive nele com o dobro da intensidade da maioria de nós, escreveu Le Guin.

Outros trabalhos de Morris incluem as memórias Herstory and Pleasures of a Tangled Life, as coleções de ensaios Cities and Locations e a antologia The World: Life and Travel 1950-2000. Uma coleção de entradas do diário, In My Mind’s Eye, foi lançada em 2019, e um segundo volume está agendado para janeiro. Allegorizings, um livro de não ficção com reflexões pessoais que ela escreveu há mais de uma década e pediu que não fosse publicado em vida, também será lançado em 2021.

Nascido James Humphrey Morris em Somerset, com pai galês e mãe inglesa, Morris se lembra de questionar seu gênero aos 4 anos de idade. Ela teve uma epifania ao sentar-se sob o piano de sua mãe e pensou que havia nascido no corpo errado e deveria ser uma garota. Por cerca de 20 anos, ela manteve seus sentimentos em segredo, um segredo acalentado que se tornou uma prece quando na Universidade de Oxford, ela e outros estudantes observavam um momento de silêncio enquanto adoravam na catedral da escola.

Nesse hiato, enquanto meus superiores, suponho, estavam pedindo perdão ou esclarecimento, inseri silenciosamente todas as noites, ano após ano durante minha infância, um apelo menos gracioso, mas não menos sincero: 'E, por favor, Deus, deixe-me ser uma menina. Amém ”, escreveu Morris em suas memórias.

Senti que, ao desejar com tanto fervor, e tão incessantemente, ser traduzido no corpo de uma menina, estava visando apenas uma condição mais divina, uma reconciliação interior.

Para o mundo exterior, James Morris parecia desfrutar de uma vida masculina exemplar. Ela tinha 17 anos quando ingressou no exército britânico durante a Segunda Guerra Mundial, serviu como oficial de inteligência na Palestina e dominou as virtudes militares de coragem, arrogância, lealdade e autodisciplina. Em 1949, Morris casou-se com Elizabeth Tuckniss, com quem teve cinco filhos. (Um morreu na infância).

Mas, intimamente, ela se sentia sombria de indecisão e ansiedade e até considerou o suicídio. Ela havia percorrido o caminho longo, bem batido, caro e infrutífero de psiquiatras e sexólogos. Ela concluiu que ninguém em sua situação jamais, em toda a história da psiquiatria, foi 'curado' pela ciência.

A vida como mulher mudou a forma como Morris via o mundo e como o mundo via Morris. Ela internalizava as percepções de que não conseguia consertar um carro ou levantar uma mala pesada, se via tratada como inferior pelos homens e como confidente pelas mulheres. Ela aprendeu que não há aspecto da existência, nenhum momento do dia, nenhum contato, nenhum arranjo, nenhuma resposta, o que não é diferente para homens e mulheres.

Morris e sua esposa eram divorciados, mas permaneceram próximos e, em 2008, formalizaram um novo vínculo em uma união civil. Eles também prometeram ser enterrados juntos, sob uma pedra com inscrições em galês e inglês: Aqui estão dois amigos, no fim de uma vida.

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